Zariadenie veľké ako minca dokáže opraviť miechu a vrátiť schopnosť pohybu, tvrdia vedci
Výskumníci našli spôsob, ako pomocou kontrolovanej elektrostimulácie dokážu opraviť miechu.
Výskumníci z Waipapa Taumata Rau, University of Aucland predstavili zariadenie, ktoré by mohlo dať nádej pacientom, ktorí si prešli zranením miechy.
Momentálne sú zranenia miechy neliečiteľné a majú naozaj devastujúci dopad na život človeka. Tieto zranenia pretnú signál medzi mozgom a telom, čo častokrát vedie k strate kontroly nad telom.
“Bežné porezanie sa v drvivej väčšine prípadov vylieči samo. Na rozdiel od tohto zranenia sa však miecha nedokáže efektívne regenerovať. Aj preto sú zranenia miechy častokrát devastujúce a preto ich nevieme liečiť,” hovorí vedúci štúdie, doktor Bruce Harland.
Ešte pred narodením a v podobnom menšom spôsobe aj po narodení hrajú mimoriadne dôležitú úlohu vo vývoji nervového systému elektrické polia. Práve vďaka nim sa môže podporovať tvorba nervového tkaniva pozdĺž miechy. Výskumníci využili tento proces na vývoj zariadenia, ktoré by mohlo pacientom priniesť novú nádej.
V rámci štúdie výskumníci otestovali svoje elektronické zariadenie, ktoré dokázalo vrátiť motorické funkcie zvieraťu s poškodenou miechou. Tento úspech naznačuje, že podobným spôsobom by sme mohli pomôcť obnoviť miechu aj u ľudí. Zariadenie je mimoriadne tenký implantát, ktorý sa nachádza priamo na mieche. Tam leží priamo na zranení. Následne dodáva zariadenie zraneniu mimoriadne kontrolovanú dávku elektrického prúdu. Pomoc je na ceste
Cieľom zariadenia je stimulovať liečenie, aby sa mohli pacientom vrátiť stratené funkcie, o ktoré prišli zranením miechy. Výskumníci vysvetľujú, že potkany, na ktorých pokusy prebiehali, majú vyššiu prirodzenú schopnosť pre spontánne vyliečenie po zranení miechy. Výskumníci preto porovnávali prirodzené liečivé schopnosti s liečením, ktoré podporovala elektrická stimulácia.
Neprehliadni
Liečba pomocou implantátu prebiehala štyri týždne. Počas nich potkany dostávali dennú dávku elektrickej liečby. Ukázalo sa, že po štyroch týždňoch sa hýbali lepšie ako potkany, ktoré liečbou neprešli. Naprieč 12 týždňami liečené potkany vykázali pohotovejšie reakcie na jemný dotyk. Znamená to, že elektroterapia pomohla obnoviť nielen schopnosť pohybu, ale aj cit.
“Rovnako dôležité je, že táto liečba nespôsobila žiaden zápal alebo dodatočné zranenia miechy. To nám hovorí, že táto metóda je nielen efektívna, no hlavne bezpečná,” vyjadril sa Harland.
Dlhodobým cieľom výskumníkov je pretransformovať túto technológiu do lekárskeho zariadenia, ktoré by sa mohlo reálne využívať v praxi a pomáhať ľuďom so zranenou miechou. Výskumníci dokázali liečivé účinky svojej terapie na experimentoch na potkanoch, no stále ide iba o koncept. Čaká ich ešte veľa roboty, kým zariadenie prenesú do nemocníc.
Vrátenie motorických funkcií
Elektrostimulácia pomocou implantátu predstaveného v tejto štúdii je rozhodne zaujímavý koncept. Obnovenie motorických funkcii však skúmali aj výskumníci z NeuroRestore, ktorí pred pár rokmi publikovali rovnako prelomovú vedeckú prácu. Podarilo sa im identifikovať typ neurónu, ktorý sa aktivuje stimuláciou miechy. Objavená metóda umožňuje paralyzovaným pacientom postaviť sa a chôdzou postupne vybudovať stratené svalstvo v nohách.
Išlo o niekoľkoročný výskumný program, ktorý riadili dvaja riaditelia z výskumného centra Neuro Restore, Grégoire Coutine a Jocelyne Bloch. Počas svojej práce pracovali s pacientmi, ktorí ostali po zranení miechy paralyzovaní. Epidurálnou elektrickou stimuláciou regiónu zodpovedného za pohyb nôh dokázali pacientom vrátiť určité motorické funkcie. Svoju metódu demonštrovali na deviatich pacientoch.
Nielen že samotná terapia ukázala veľkú efektivitu, no zlepšené motorické funkcie všetkým pacientom ostali aj po skončení terapie. Vedci preto predpokladajú, že sa im podarilo reorganizovať nervové vlákna, ktoré riadia chôdzu. Ako vysvetľujú autori štúdie, pochopiť reorganizáciu neurónov bolo pre túto prácu kritické a ich objav povedie k lepším metódam liečby pre mnohých ďalších pacientov.
V počiatkoch štúdie vedci pracovali s laboratórnymi myšami. Počas svojich experimentov si všimli, že neuróny s génom Vsx2 majú pozoruhodné vlastnosti. Pri zdravých myšiach sa priamo s chôdzou nespájajú, no pritom sú dôležité pre navrátenie motorických funkcií po zranení miechy. Viac o tom píšeme v našom článku.
