Vedci zistili, že nádory sú „závislé“ od bežného antioxidantu, ktorý si telo vytvára samo. Pomáha im prežiť aj rásť
Vedci zistili, že niektoré nádory dokážu využívať glutatión ako zdroj energie aj ochranný štít proti liečbe.
Vedci prišli na zistenie, ktoré mení pohľad na to, ako sa nádory správajú v tele. Ukázali, že rakovinové bunky nevyužívajú len klasické živiny, ale dokážu si nájsť aj nečakaný zdroj energie. Ide o glutatión, látku, ktorú si telo prirodzene vytvára a ktorú si veľa ľudí spája so zdravím.
Výskum z University of Rochester Medical Center publikovaný vo vedeckom časopise Nature ukázal, že niektoré nádory sú na tejto látke doslova „závislé“. Namiesto toho, aby ju využívali len na ochranu buniek, ju rozkladajú a používajú ako palivo.
„Zistili sme, ako rakovinové bunky rozkladajú tento antioxidant a využívajú ho ako palivo,“ vysvetľuje Isaac Harris.
Správanie nádoru pripomína trójskeho koňa
Objav vedcov nespočíva len v tom, že nádory glutatión používajú, ale v tom, ako to robia. Rakovinové bunky si na svojom povrchu vytvorili špeciálne transportné mechanizmy, ktoré doslova nasávajú glutatión z okolia. Keď sa dostane dovnútra bunky, rozpadne sa na menšie časti, aminokyseliny. Z nich si nádor postaví nové proteíny a podporí vlastné množenie.
Ide o stratégiu, ktorá pripomína trójskeho koňa. Telo vyšle látku, ktorá má bunky chrániť, no nádor ju otočí vo svoj prospech a využije ako stavebný materiál. Tento mechanizmus zároveň vysvetľuje, prečo vedci našli vysoké koncentrácie glutatiónu priamo v prostredí nádoru. Rakovina si jednoducho vytvorí vlastnú „zásobáreň“.
Rakovinové bunky často rastú v prostredí, kde chýbajú živiny. Normálne bunky by v takých podmienkach prestali fungovať, nádor však hľadá alternatívy. Analýza vzoriek nádorov prsníka ukázala, že glutatión patrí medzi hlavné zdroje, ktoré nádory využívajú. Keď vedci túto cestu zablokovali, rast nádorov sa spomalil.
Neprehliadni
To otvára nový prístup k liečbe. Namiesto priameho ničenia buniek sa výskum zameriava na „odstrihnutie“ zdrojov, ktoré nádor potrebuje na prežitie.
Glutatión nefunguje len ako palivo. Má ešte jednu kľúčovú úlohu, chráni bunky pred oxidačným stresom. To je presne mechanizmus, na ktorom stojí veľká časť chemoterapie, pretože tá spolieha na poškodenie rakovinových buniek práve cez oxidačný stres. Ak má nádor dostatok glutatiónu, dokáže sa proti tomu čiastočne brániť.
Ak by vedci dokázali zablokovať príjem glutatiónu, nastal by dvojitý efekt. Nádor by stratil zdroj energie a zároveň aj ochranný „štít“. To znamená, že by bol citlivejší na liečbu a mohol by reagovať rýchlejšie.
„Výsledky našej práce naznačujú, že musíme znova preskúmať, čo všetko nádor považuje za potravu,“ hovorí Harris: „Niektoré látky, ktoré sme nikdy nepovažovali za zdroj energie, môžu zohrávať dôležitú rolu.“
Antioxidant neznamená vždy dobrú vec pre zdravie, upozorňujú autori
Objav zároveň mení pohľad na antioxidanty. V bežnom kontexte chránia bunky pred poškodením. V prostredí nádoru však môžu podporiť jeho prežitie. To neznamená, že by si mal prestať jesť ovocie alebo zeleninu. Rozdiel je v množstve a forme. Prirodzené zdroje fungujú inak než koncentrované doplnky.
Vedci preto upozorňujú najmä na doplnky stravy s vysokými dávkami. Tie môžu narušiť rovnováhu v tele spôsobom, ktorý zatiaľ úplne nechápeme. Okrem zistenia, že glutatión môže slúžiť ako palivo pre nádory vedci identifikovali aj látku, ktorá dokáže blokovať využívanie glutatiónu v nádoroch.
Dobrou správou je, že nejde o úplne novú molekulu. Ide o liek, ktorý vznikol už pred rokmi. Hoci vedci identifikovali známu látku, zatiaľ nepriblížili, o akú látku ide. V ďalších krokoch výskumu sa však zamerajú na ňu a budú zisťovať, aká efektívna v skutočnosti je. Ide ale o látku, ktorá už prešla aspoň časťou testovania, takže cesta k pacientom môže byť kratšia a lacnejšia než pri vývoji úplne nového lieku.
Výskum vedcov z University of Rochester ukazuje, že rakovina funguje oveľa komplexnejšie, než sa zdalo. Autori tvrdia, že nádor nie je pasívny problém, aktívne si prispôsobuje prostredie, hľadá nové zdroje a využíva aj to, čo telo považuje za prospešné.
