Hrozí nám, že sopky budú vybuchovať silnejšie a častejšie po celom svete. Globálne otepľovanie sa môže ešte zhrošiť
Výskumníci zistili, že roztápanie ľadovcov môže odštartovať intenzívnejšiu sopečnú aktivitu.
Rozpúšťajúce sa ľadovce predstavujú globálny problém, ktorý by mohol viesť okrem iného aj k dvíhaniu morských hladín. Nová štúdia ale objavila aj ďalšie problémy, ktoré sa môžu spájať s roztápajúcim sa ľadom. Ako hovorí European Association of Geochemistry, roztápanie ľadu môže viesť k intenzívnejším a častejším sopečným erupciám.
Výsledky svojho výskumu prezentovali autori dnes, 8. júla, na konferencii v Prahe. Naznačujú, že existujú stovky spiacich subglaciálnych sopiek po celom svete, no primárne na Antarktíde, ktoré by sa mohli prebudiť a stať sa aktívnejšie s meniacim sa podnebím.
Prepojenie medzi ustupujúcimi ľadovcami a zvýšenou sopečnou aktivitou výskumníci objavili už v 70. rokoch. Tento výskum je ale prvým svojho druhu, ktorý tento fenomén skúma aj na kontinentálnych sopečných systémoch. Objavy a získané poznatky by výskumníkom mohli pomôcť v budúcnosti lepšie predpovedať a pochopiť sopečnú aktivitu v regiónoch pokrytých ľadovcami.
Hrozí nám intenzívnejšia sopečná aktivita
Výskumníci v rámci práce vyšetrovali, ako sa v minulosti menil patagónsky kontinentálny ľadovec a ako to ovplyvnilo sopečnú aktivitu v regióne. Autori štúdie presne datovali predchádzajúce erupcie a analyzovali kryštály v horninách, ktoré sa dostali na povrch počas sopečnej erupcie. Na základe toho dokázali zistiť, ako váha a tlak ľadovca ovplyvňovali charakteristiky magmy pod povrchom.
Neprehliadni
Štúdia dokázala, že počas vrcholu poslednej ľadovej doby, pred 26-tisíc až 18-tisíc rokmi, hrubá ľadová pokrývka potlačila množstvo erupcií. To spôsobilo, že sa vytváral 10-15 km pod povrchom veľký rezervoár magmy. Po rapídnom roztopení ľadu na konci poslednej doby ľadovej sa táto váha rýchlo vytratila, čo spôsobilo, že sa začali uvoľňovať plyny v magme. Začal sa hromadiť tlak, čo spôsobilo explozívne sopečné erupcie hlboko v rezervoáre a to viedlo ku vzniku sopky.
“Ľadovce majú tendenciu potláčať objem erupcií sopiek pod nimi. Ale ako ľadovce ustupujú v dôsledku klimatickej zmeny, naše zistenia naznačujú, že tieto sopky potom vybuchujú častejšie a výbušnejšie. Kľúčovou požiadavkou pre zvýšenú výbušnosť je počiatočné veľmi hrubé ľadovcové pokrytie nad magmatickou komorou a spúšťacím bodom je, keď tieto ľadovce začnú ustupovať, uvoľňujúc tlak. To sa v súčasnosti deje na miestach ako Antarktída,” hovorí Pablo Moreno-Yaeger
Výskum vedcov ukázal, že tento fenomén nie je limitovaný len na Island. Zvýšená sopečná činnosť by sa mohla udiať aj na Antarktíde a ďalších kontinentálnych oblastiach. Na mysli majú časti Severnej Ameriky, Nový Zéland alebo Rusko. Veria, že tieto oblasti si zaslúžia bližšiu vedeckú pozornosť.
Autori vysvetľujú, že vulkanická reakcia na roztápanie sa ľadu je z geologického hľadiska takmer okamžitá. Je však výsledkom zmien, ktoré sa dejú postupne, naprieč celými storočiami. To je niečo, čo výskumníci vedia monitorovať a čo im poskytne predčasné varovanie.
Situácia sa bude zhoršovať
Intenzívnejšia sopečná činnosť má zároveň dopad aj na globálne otepľovanie. V krátkodobom spektre sopky môžu vypustiť do atmosféry aerosóly, ktoré planétu na krátku dobu ochladia. Viacero erupcií ale môže viesť eventuálne ku globálnemu otepľovaniu, pretože sa v atmosfére budujú skleníkové plyny. To vytvára pozitívnu slučku v tom, že vyššie teploty urýchlia roztápanie ľadu, čo povedie k ešte intenzívnejšej sopečnej činnosti, väčšiemu množstvu skleníkových plynov a ešte rýchlejšiemu otepľovaniu.
Globálne otepľovanie má už dnes naozaj závažný dopad na celé ľudstvo. Odborníci volajú, že nám dochádza čas a ak by sa mala situácia do budúcna ešte zhoršiť, mohli by sme čeliť zmenám, ktoré už nedokážeme zastaviť. Práve preto je dôležité reagovať na globálne otepľovanie čo najskôr a nájsť spôsob, ako zastaviť uvoľňovanie emisií oxidu uhličitého do atmosféry skôr, ako sa otepľovanie dostane za kritickú úroveň.
