Záhadný stroj X-37B opäť mieri do vesmíru. Odštartuje už dnes a Američania o jeho úlohách mlčia
Detaily úloh ostávajú prísne utajené, no očakáva sa testovanie nových technológií.
Na myse Canaveral (pozn. ide o zemský výbežok do mora) sa chystá ďalšia tajná misia v rámci amerického vesmírneho programu. Americké vesmírne sily totiž pripravujú k štartu bezpilotné lietadlo X-37B, ktoré už dnes – 21. augusta 2025 odštartuje do svojej ôsmej misie. Stroj, ktorý má na svedomí Boeing, patrí k najzáhadnejším zariadeniam súčasnej techniky. Hoci je jeho existencia oficiálne potvrdená, detaily úloh, ktoré vo vesmíre vykonáva, armáda drží „pod pokrievkou“. Na tému upozornil server InterestingEngineering.
Na prvý pohľad pripomína raketoplán v zmenšenej verzii. Rozdiel je však veľký, namiesto posádky riadia X-37B algoritmy a autonómne systémy. Dokáže obiehať Zem celé mesiace, dokonca roky, a jeho misie už niekoľkokrát prekonali očakávania. Najdlhší let trval vyše 900 dní, čo je dôkazom kvalitného inžinierstva na špičkovej úrovni aj používaných technológií.
Falcon 9 vertical at pad 39A in Florida ahead of Thursday’s launch of the X-37B Orbital Test Vehicle → https://t.co/5LeM34ctYw pic.twitter.com/3Tnsp7w7Ni
— SpaceX (@SpaceX) August 21, 2025
Úlohy raketoplánu vo vesmíre sú stále záhadou
Samotné „lietadlo“ je navrhnuté modulárne, čo znamená, že do jeho nákladného priestoru možno inštalovať rozličné prístroje a nástroje pre experimenty. Raz napríklad ide o štúdium odolnosti nových materiálov, inokedy o skúšku navigačných prvkov či energetických zdrojov. Flexibilitu X-37B si armáda cení najmä preto, že dáta z experimentov možno využiť vo vojenskom aj civilnom sektore.
Keďže X-37B nedokáže odštartovať samostatne, do vesmíru ho musí vyniesť raketový nosič. Kým ešte pred pár rokmi túto úlohu plnila raketa Atlas V, dnes sa americká armáda spolieha na Falcon 9 od SpaceX. Táto voľba má jasnú logiku, Falcon 9 má za sebou stovky úspešných štartov a zároveň ponúka nižšie prevádzkové náklady. Počas vzletu je samotné lietadlo ukryté pod aerodynamickým krytom rakety, ktorý ho chráni v najrizikovejších prvých minútach letu.
Neprehliadni
Po dosiahnutí obežnej dráhy si už X-37B vystačí samé. Zaujímavosťou je jeho schopnosť pristáť ako klasické lietadlo, čím sa odlišuje od väčšiny satelitov či kozmických sond. Nepotrebuje jednorazové kapsuly ani pristávacie moduly. Jednoducho pristane na dráhe, kde po údržbe a kontrole je pripravený na ďalšiu misiu. Pričom konšpirátori sa už pravdepodobne chystajú na ďalšie „šialené“ teórie.
O čom bude ďalšia misia, zatiaľ nie je známe
Naposledy sa X-37B vrátilo na Zem začiatkom marca 2025, keď pristálo na základni Vandenberg v Kalifornii. Americká armáda uviedla, že počas tohto letu testoval mimo iného techniku nazývanú aerobraking.
V praxi ide o využitie zvyškov atmosféry na spomalenie raketoplánu a úpravu jeho obežnej dráhy. Takýto postup výrazne šetrí palivo, a preto sa považuje za dôležitý krok pre budúce misie smerujúce aj mimo našej planéty.
Oficiálne informácie o tom, čo prinesie aktuálna misia, zatiaľ chýbajú. Dá sa však tušiť, že jej cieľom bude nadviazať na predošlé technologické testy a rozšíriť schopnosti amerických vesmírnych síl. V čase, keď rastie počet satelitov a medzinárodná konkurencia vo vesmíre silnie, predstavuje X-37B nástroj, ktorý dáva Spojeným štátom (zatiaľ) významný náskok oproti konkurenčným velmociam.
