Vedci varujú pred pandorinou skrinkou. Zrkadlový život by mohol vyhladiť všetko živé na Zemi
Výskumníci prehovorili na tému "zrkadlového života" a tvrdia, že by sme od neho mali dať ruky preč.
Výskumníci v teoretickej rovine uvažujú o takzvanom “zrkadlovom živote”, syntetickej forme organizmov, ktorých DNA štruktúry sú zrkadlovým odrazom tých našich.
Aby sme hneď uviedli veci na pravú mieru, zrkadlový život zatiaľ neexistuje. Ide ale o reálnu možnosť, ktorú by sme s technologickým pokrokom mohli vytvoriť. Ako ale informuje portál Futurism, výskumníci volajú, aby sme experimenty so zrkadlovým životom zastavili skôr, než sa stane niečo strašné. Vedci totiž veria, že zrkadlový život by mohol zdevastovať prirodzenú biológiu.
“Mali by sme sa rozhodnúť, že nebudeme vytvárať zrkadlový život a prijať zákony, ktoré zabezpečia, že to nikto nebude môcť. Otázkou nie je, či sme schopní zabrániť tejto hrozbe, ale či budeme konať, kým ešte môžeme,” hovorí John Glass, syntetický biológ, ktorý pomáhal vytvoriť prvú živú bunku so syntetickým genómom.
Ako sme už spomenuli, zrkadlový život je hypotetickou “obrátenou” formou existujúcich organizmov. Všetky organizmy na Zemi majú pravotočivú DNA, no v prípade zrkadlového života by bola DNA ľavotočivá. Naopak proteíny, základné stavebné kamene buniek, sú ľavotočivé.
Výskumníci sa boja zrkadlového života
Nazýva sa to homochiralita a tento jav platí pre všetky organizmy, aké poznáme. Čo by sa ale stalo, ak by výskumníci vytvorili syntetický organizmus, ktorého DNA by sa točila doľava? Odpoveď na túto otázku znie, že nemáme najmenšiu predstavu a preto sa biológovia obávajú toho najhoršieho. Tím výskumníkov, ktorý pozostával z laureátov Nobelovej ceny, publikoval štúdiu, ktorá varovala, že vytvorenie zrkadlového života by mohlo predstavovať globálnu katastrofu. Potenciálne by zrkadlový život mohol viesť aj k vyhladeniu všetkého života na Zemi, pretože zrkadlový život by mohol “nakaziť” normálny prirodzený život a nemali by sme žiadne nástroje, ktoré by nám pomohli efektívne sa brániť.
Aj tento rok, presnejšie v júni, sa viac ako 150 výskumníkov pozrelo na zrkadlový život a taktiež dospelo k záveru, že nejde o niečo, čo je v našom záujme ďalej vyvíjať.
Neprehliadni
“Zrkadlový život je niečo, čo som nikdy nečakal, že počas mojej kariéry uvidím. Ak sa nám podarí vytvoriť zrkadlovú bunku, potom už bude relatívne jednoduché vytvoriť oveľa viac typov zrkadlových baktérií. Ak ich ale vytvoríme, tento objav by predstavoval pandorinu skrinku, ktorá by ukrývala bezkonkurenčné riziká,” vyjadril sa Glass.
Hoci výskumníci zatiaľ nevedia veľa o zrkadlovom živote, hypotézy naznačujú, že náš imunitný systém sa nedokáže voči zrkadlovým molekulám vôbec brániť. Znamenalo by to, že naše telo by nedokázalo zastaviť infekciu zrkadlových baktérií, čo by mohlo predstavovať riziko pre naše životy.
Horšie je ale to, že zrkadlové baktérie by nemali prirodzených predátorov, teda iné organizmy, ktoré bežné baktérie udržiavajú pod kontrolou. To by zas znamenalo premnoženie zrkadlových baktérií. V prípade premnoženia by sa celé oblasti mohli stať neobývateľné. Znamenalo by to zdevastovanie poľnohospodárstva a iného prirodzeného života v danej oblasti.
Výskumy by mali prebiehať s najväčšou opatrnosťou a reguláciou
Ak je zrkadlový život tak nebezpečný, prečo ho výskumníci vôbec skúmajú? Ako so všetkými veľkými objavmi, ide o dvojsečnú zbraň. Hoci zrkadlový život môže predstavovať pre ľudstvo bezkonkurenčné riziko, taktiež by mohol viesť k oveľa efektívnejším liekom. Tie by dokázali ostať v tele dlhšie a pomáhať.
Výskumníci sú v tomto smere opatrní. Výskum zrkadlového života nechcú zastaviť úplne, no zároveň ide o odbor, ktorý musíme mimoriadne prísne regulovať. Tak dosiahneme najväčšiu istotu, že bude zrkadlový život vyvíjaný pre dobro ľudstva, nie ako niečo, čo môže priniesť jeho koniec.
Prísne regulácie by zároveň mohli priniesť rovnováhu a pomôcť určiť, ktoré výskumy by mali pokračovať a ktoré by sa mali naopak zastaviť. Dôležité je ale poznať riziká oveľa skôr, než sa dostaneme za bod bezpečného návratu.
