Svetová premiéra: Nový plazmový horák rozkladá plasty okamžite a bez odpadu
Kórejskí vedci vyvinuli plazmový horák, ktorý rozkladá plasty za zlomok sekundy a premieňa ich na takmer čisté suroviny pripravené na ďalšie použitie.
Znečistenie plastmi je globálnym problémom, s ktorým sa ľudstvo nedokáže efektívne vysporiadať. Už čoskoro by to ale mohla byť minulosť, pretože výskumníci z Kórei objavili technológiu, ktorá nám dovoľuje chemicky recykovať odpadové plasty bez najmenších starostí. Informuje Newswise.
Keď recyklujeme plasty pomocou bežne využívanej technológie, potrebujeme ich naozaj prísne rozdeľovať podľa typu a odstraňovať etikety. Výskumníci z Kórejského strojárenského a materiálového inštitútu však navrhli technológiu, ktorá nám dovoľuje recyklovať plasty na surové materiály bez tohto prísneho triediaceho procesu. Nová technológia sa zakladá na procese plazmovej konverzie a dokáže transformovať široké spektrum odpadových plastov priamo na surové chemické látky.
Tento nový proces pretvorí pomocou plazmy zmiešané odpadové plasty na etylén a benzén.
“Výskumnému tímu sa po prvýkrát podarilo vytvoriť plazmový horák poháňaný vodíkom, ktorý operuje pri teplotách od 1 000 do 2 000 stupňov Celzia. Tento horák rozkladá odpadové plasty za menej ako 0,01 sekundy. Ovládaním reakčnej teploty a času výskumníci dokázali dosiahnuť úrovne selektivity až 70-90% a množstvá získaného etylénu 70%. Po procese purifikácie viac ako 99% získaného materiálu môže byť využitých ako vysokokvalitný surový materiál pre ďalšiu výrobu plastov,” hovoria výskumníci.
Efektívnejšia a bezproblémová recyklácia
Až doteraz sa odpadové plasty recyklovali spaľovaním alebo limitovanými formami mechanického, či chemického recyklovania. Chemická recyklácia ale dosahovala pomer efektivity pod 1% kvôli vysokým nákladom a potrebe prísneho rozdeľovania plastov podľa použitého materiálu. Tradičná pyrolýza prebieha pri teplotách od 450 do 600 stupňov Celzia a vedie ku vzniku zmesi viac ako stovky chemických látok. Len 20-30% z tejto zmesi sa dá prakticky využiť na výrobu ďalších plastov.
Plazmová technológia, ktorú vymysleli výskumníci z kórejského inštitútu, prekonáva tieto obmedzenia. Ide o proces, ktorý využíva mimoriadne vysokú teplotu na rapídne rozloženie polymérových štruktúr, pričom bráni vzniku uhlíka tým, že využíva 100% vodíkové palivo. Výsledkom je inovatívny proces, ktorý prináša dlhodobú operačnú stabilitu a zároveň dokáže pretvoriť 70-80% materiálu na etylén a benzén. Autori štúdie vysvetľujú, že aj rôzne vosky, ktoré sa nedali recyklovať pyrolýzou, dokázali byť pretvorené na surové materiály s 80% efektivitou.
Neprehliadni
World’s first hydrogen-powered plasma torch melts plastic waste in 0.01 seconds
♻️ Following purification, the raw materials are over 99% pure, making them suitable for the creation of new plastics.#technology #environment via @IntEngineering: pic.twitter.com/fz9sQtRlA0
— Marsha Collier (@MarshaCollier) September 4, 2025
Autori štúdie naznačujú, že keď sa ich technológia dostane na trh, mohla by naozaj dramaticky zvýšiť pomer, akým Kórea chemicky recykluje plasty. Momentálne je to len jedno percento.
“Naša plazmová technológia prináša mimoriadne silnú alternatívu k spaľovaniu, čo má významný vplyv na zníženie uhlíkovej stopy. Zároveň je poháňaná aj obnoviteľnou energiou. Veríme, že tento proces sa môže v blízkej budúcnosti stať celkovo uhlíkovo neutrálny. Prvotné operácie už naznačili, že naša plazmová technológia je ekonomicky dosiahnuteľná. Momentálne chceme vykonať dlhodobú demonštráciu, ktorá začne v roku 2026, aby sme urýchlili komercializáciu nášho plazmového horáku,” hovoria autori výskumu.
Dostane sa plazmový horák na trh?
Okrem hlavnej výhody, pohodlného recyklovania odpadového plastu, výskumníci v rámci projektu vyvinuli aj niekoľko dôležitých podtechnológií. Na tých by mohli v budúcnosti pracovať a poslúžili by na vysporiadanie sa so skleníkovými plynmi, ktoré vznikajú pri výrobe polovodičov a obrazoviek.
“Po prvýkrát v histórii sme vytvorili proces, ktorý dokáže ekonomicky pretvoriť zmiešané odpadové plasty na surové materiály. Cez demonštráciu a komercializáciu našej technológie chceme pomôcť vyriešiť problém plastového odpadu a oxidu uhličitého naraz,” vyjadril sa doktor Young-Hoon Song, vedúci programu.
Nová technológia so sebou nesie obrovský prísľub a výskumníci už dokázali demonštrovať, že funguje v laboratórnom prostredí. Ďalším veľkým testom bude odskúšanie plazmového horáku v bežnom prostredí. Ak tieto testy skončia úspechom, potom môžu výskumníci postupovať k uvedeniu tejto prelomovej technológie na trh. Ak všetko pôjde podľa plánu, dočkať by sme sa jej mohli už o pár rokov.
