Stane sa z Kodaku ďalšia Nokia? Ikona fotografie je na kolenách a rúti sa do problémov, z ktorých sa už asi nedostane
Kodak, kedysi neohrozený kráľ fotografie, čelí vážnym problémom. Firma nemá peniaze na splatenie pol miliardy dolárového dlhu, spomína sa hrozba krachu.
Vieš si predstaviť svet bez žltého loga Kodak? Ide o značku, ktorá kedysi patrila do každej domácnosti a jej meno bolo synonymom fotografie. Pravdepodobne aj u vás doma ste mali niekoľko filmov tejto spoločnosti. V priebehu času sa ale spoločnosť začala vytrácať z trhu a zdá sa, že je teraz v problémoch.
To, čo ešte pred pár rokmi vyzeralo ako nemožné, sa môže stať realitou. Kodak otvorene hovorí, že aktuálne nemá peniaze na splatenie svojich dlhov a vyhliadky na ďalšie roky sú poriadne temné, upozorňuje server techspot.com.
Spoločnosť zverejnila výsledky za druhý kvartál 2025 a tie hovoria jasnou rečou. Tržby dosiahli 265 miliónov dolárov, čo je len o milión menej ako vlani. Je tam ale jeden podstatný háčik. V roku 2024 firma vykázala zisk 26 miliónov, dnes je v strate presne rovnakej výšky. Finančný obrat smerom nadol je teda dramatický.
Ešte horšie vyzerajú záväzky
Kodak má splatiť približne 500 miliónov dolárov, pričom splatnosť týchto dlhov nastane v máji 2026. Hlavný účtovník Richard Michaels už dokonca otvorene napísal americkej Komisii pre cenné papiere a burzy, že „tieto podmienky vyvolávajú zásadné pochybnosti o schopnosti spoločnosti pokračovať v činnosti“. Preložené do bežnej reči, Kodak môže jednoducho padnúť na samé dno a skončiť.
Firma, ktorá si sama podkopala nohy
Je to o to ironickejšie, že Kodak bol jedným z prvých, kto vynašiel digitálny fotoaparát. Lenže vedenie sa bálo, že si tým zničí vlastný zlatý biznis s filmami, a tak technológiu odkladali bokom. Výsledok? Konkurencia ako Canon, Nikon, Sony na digitál naskočila, zatiaľ čo Kodak sa držal filmov až do poslednej chvíle, kým to bolo možné. A keď v roku 2004 definitívne prestal predávať filmové fotoaparáty, už bolo neskoro.
Neprehliadni
V roku 2012 spoločnosť skolabovala a skončila v bankrote s dlhom 6,75 miliardy dolárov. Z bankrotu sa síce v roku 2013 dostala, no musela úplne zmeniť stratégiu, tlač, balenie, licencie. Lenže ani to firmu nedokázalo vrátiť na výslnie.
Keď Kodak skúšal byť cool
Menej známe je, že Kodak sa počas poslednej dekády snažil chytiť nový dych aj na trhu smartfónov. Ako už asi tušíš, nepodarilo sa mu uspieť. V roku 2016 predstavil mobil Kodak Ektra, ktorý mal zaujať retro dizajnom a špeciálnou kamerou pre milovníkov fotografie. Telefón stál okolo 500 eur a mal osloviť „fotografických fajnšmekrov“. Realita? Slabý výkon, starý softvér a mizerný predaj. Už v roku 2017 bol projekt potichu ukončený a Ektra sa stala skôr kuriozitou než záchranou značky.
To ale nebol jediný pokus. Počas pandémie chcel Kodak vyrábať farmaceutické látky, predtým dokonca flirtoval s kryptomenami. Žiadna z týchto ciest však nepriniesla úspech. Jediným prekvapivým odvetvím, kde sa firme darí, je móda. V Južnej Kórei funguje vyše 120 kamenných predajní, ktoré predávajú oblečenie so značkou Kodak. Áno, znie to zvláštne, z firmy, ktorá kedysi ovládala fotografiu, sa stal módny label.
Budúcnosť je nejasná
Napriek čiernym číslam Kodak tvrdí, že chce splatiť časť dlhov pred termínom. Peniaze plánuje získať tým, že zastaví platby do dôchodkového fondu. Či to ale bude stačiť, je otázne. Ďalším problémom sú americké clá, ktoré môžu výrazne predražiť jeho produkty, keďže hoci ich vyrába v USA, mnohé komponenty pochádzajú zo zahraničia.
Otázka, ktorú si dnes kladú investori aj fanúšikovia fotografie, znie: Stane sa Kodak ďalšou Nokiou? Legendou, ktorá nedokázala udržať krok s dobou a ostane už len spomienkou v učebniciach o biznise?
