Samsung má čipy, smartfóny aj displeje. Teraz mu chýba už len telo pre umelú inteligenciu. Pozerá sa na Boston Dynamics
Samsung podľa kórejských médií preveruje možný vstup do Boston Dynamics. V hre nie sú len roboty, ale dáta z fyzického sveta, ktoré môžu rozhodnúť ďalšiu éru AI.
AI čipy má. Smartfóny má. Televízory, práčky, displeje aj obrovské výrobné závody. Samsung vybudoval jeden z najkomplexnejších technologických portfólií na svete, no v novej ére umelej inteligencie mu stále chýba jedna dôležitá vec. Platforma, ktorá spája AI so skutočným fyzickým svetom. Aj preto sa podľa kórejských médií jeho M&A tím začal pozerať smerom k Boston Dynamics.
Softvérová AI má svoje limity. Fyzický svet je ďalšia hranica
Niekoľko rokov trvala globálna súťaž o veľké jazykové modely. Kto má lepší chatbot, lepší generátor obrázkov, lepšieho asistenta. Lenže táto fáza prestáva byť jediným bojiskom. Nvidia, Google aj ďalší veľkí hráči čoraz viac hovoria o physical AI, teda o umelej inteligencii, ktorá nevydáva len texty na obrazovke, ale dokáže konať v reálnom priestore. V továrňach, skladoch, logistických centrách či raz možno aj v domácnostiach. Boston Dynamics je presne tento typ firmy. Vyvíja robotického Spota, humanoidného Atlasa aj logistického robota Stretch.
Problém pre Samsung je, že síce môže mať špičkové AI čipy, senzory, displeje aj výrobné kapacity, no ak nemá vlastnú robotickú platformu, ktorá tieto technológie využije v reálnom prostredí, zostáva najmä dodávateľom komponentov. Nie vlastníkom celého ekosystému.
SoftBank drží približne 10 percent. Práve tento podiel môže byť pre Samsung zaujímavý
Podľa dostupných informácií sú vlastníkmi Boston Dynamics najmä subjekty z Hyundai skupiny. HMG Global má držať približne 56 percent, predseda Hyundai Motor Group Chung Eui-sun osobne okolo 23 percent a Hyundai Glovis približne 11 percent. SoftBank si má ponechávať zhruba 10 percent a práve tento menšinový podiel sa podľa zdrojov z odvetvia spomína ako možný predmet záujmu Samsungu.
SoftBank v poslednom období výrazne zvyšuje svoje stávky na umelú inteligenciu a dátové centrá. To automaticky neznamená, že svoj podiel v Boston Dynamics predá. No z pohľadu trhu dáva zmysel sledovať, či nebude chcieť časť investícií speňažiť a presunúť kapitál inde. Predaj menšinového podielu v robotickej firme, kde hlavné slovo zostáva Hyundai, by bol práve taký typ transakcie, ktorý by nenarušil kontrolu nad firmou, no mohol by otvoriť dvere strategickému investorovi.
Neprehliadni
Samsung zrejme nechce Boston Dynamics riadiť. Chce byť pri stole
Interné tímy Samsungu podľa kórejských médií neuvažujú o prevzatí kontroly nad Boston Dynamics. Hovorí sa skôr o menšinovej účasti, teda o strategickej investícii, nie o klasickej akvizícii celej firmy. Háčik je v tom, že aj menšinový podiel v správnej firme môže zmeniť logiku celého portfólia.
CFO Samsungu Park Soon-cheol už počas predstavenia výsledkov za prvý kvartál naznačil, že firma priebežne hodnotí rôzne príležitosti v oblasti fúzií, akvizícií aj menšinových investícií v budúcich rastových oblastiach, pričom roboty spomenul priamo. To nie je len prázdna veta do firemnej prezentácie. Je to signál smerom von, investorom, partnerom aj konkurencii.
Kto získa dáta z fyzického sveta, môže vyhrať ďalšie kolo AI
Jeden z odborníkov z odvetvia to pomenoval presne: v ére physical AI môže byť hodnota dát, ktoré robot zbiera priamo v teréne, vyššia než hodnota samotného AI modelu. Robot v sklade nevidí len pohyb tovaru. Vníma priestor, ľudské správanie, prekážky, vzdialenosti, rytmus práce a fyzické obmedzenia prostredia. Tieto dáta sú pre tréning ďalšej generácie AI modelov mimoriadne cenné, pretože nevznikajú na internete, ale v skutočnom svete.
Samsung má výrobné závody, logistické reťazce a miliardy spotrebiteľských zariadení. Boston Dynamics má roboty, ktoré sa vedia pohybovať v prostredí, kde ľudia bežne pracujú. Kombinácia týchto dvoch svetov preto nie je len technologická ambícia. Je to snaha o to, aby Samsung zostal platformovou firmou aj v ďalšej dekáde, keď sa AI presunie z obrazoviek do tovární, skladov a fyzickej infraštruktúry.
Hyundai nie je hlavným problémom tejto rovnice. Rozhodovať môže SoftBank
Celá možná transakcia stojí najmä na rozhodnutí SoftBanku. Ak japonský investor vyhodnotí, že hodnota Boston Dynamics bude ďalej rásť, podiel si môže ponechať. Ak však uprednostní návratnosť investície a presun kapitálu do iných AI projektov, otvorí sa priestor pre strategického kupca.
Pre Samsung by bol vstup cez SoftBankove akcie elegantným riešením. Nedotýkal by sa dominantného postavenia Hyundai, nevyvolával by otázky o kontrole nad Boston Dynamics a zároveň by Samsungu mohol priniesť bližší prístup k diskusiám o tom, ako sa bude robotika prepájať s AI čipmi, senzormi, kamerami a ďalšími technológiami.
Otázka teda neznie, či Samsung roboty chce. Odpoveď na to je čoraz zrejmejšia. Otázka znie, či SoftBank v správnom momente usúdi, že časť svojho podielu predá. Ak sa to stane, Samsung bude pravdepodobne jedným z hráčov, ktorí budú stáť veľmi blízko pri dverách.
