Radiácia ako zbraň pre imunitu? Prelomová štúdia sľubuje efektívnejšiu liečbu rakoviny
Vedci zistili, že kombinácia radiácie a imunoterapie dokáže prelomiť odolnosť niektorých nádorov voči liečbe. Nový výskum otvára dvere k účinnejšiemu boju proti rakovine pľúc aj mimo ožiareného miesta.
Výskumníci zisťujú, že ak nakopnú imunitný systém, radiačná terapia môže pomôcť v tom, že odolné nádory voči imunoterapii sa stanú poraziteľnejšie pre náš imunitný systém. To môže zlepšiť výsledky liečby pre pacientov. Za novým výskumom stoja vedci z Johns Hopkins Medicine.
V rámci štúdie sa vedci zamerali na molekulárnu biológiu väčších buniek rakoviny pľúc. Cieľom bolo zistiť, čo sa stane na bunečnej a molekulárnej úrovni, keď sa rakovina lieči buď imunoterapiou samou, alebo kombináciou radiačnej terapie a imunoterapie. Zistili, že kombinovaná liečby viedla k lepším výsledkom u pacientov, ktorých nádori nesú známky odolnosti voči imunoterapii.
Klinické testy preukazujú, že radiačná terapia môže pomôcť znížiť odolnosť rakoviny voči imunoterapeutickej liečbe.
“Pri zlomku prípadov rakoviny pľúc, kde neočakávame reakciu na imunoterapiu, môže byť radiácia obzvlášť efektívnou na porazenie primárnej odolnosti voči imunitnej liečbe. Tento prístup by zároveň mohol pomôcť aj pri získanej odolnosti voči imunoterapii,” vjyadrila sa Valsamo Anagnostou, jedna z autorov štúdie.
Radiácia pomôže bojovať proti všetkým nádorom
Výskumníci už roky hľadajú odpoveď na to, prečo niektoré nádory získavajú odolnosť voči imunoterapii. Táto forma liečby využíva vlastný imunitný systém pacienta na to, aby bojovala s rakovinovými bunkami. Popri tom výskumníci hľadajú spôsob, ako by mohli túto odolnosť prekonať.
Radiačná terapia sa navrhuje ako jeden zo spôsobov ako vyvolať celkovú imunitnú reakciu. Radiácia na mieste primárneho nádoru častokrát spôsobuje odumretie nádorových buniek. Tie následne uvoľňujú svoj obsah do lokálneho mikroprostredia. V týchto prípadoch sa môže stať, že imunitný systém tieto stopy pozbiera a pritom sa naučí molekulárnu stopu nádoru. Následne sa aktivujú imunitné bunky v celom tele a napádajú rakovinové bunky na mieste nádoru. Môže sa stať, že vďaka tomu napádajú aj nádory, ktoré neboli radiáciou cielené a nachádzajú sa ďaleko od primárneho nádoru.
Neprehliadni
Práve kvôli tomuto efektu výskumníci veria, že radiačná terapia môže celkovo vylepšiť výsledky imunoterapie, dokonca aj v častiach tela vzdialených od pôvodného ožiareného miesta. Výskumníci však majú len málo informácií o tomto fenoméne, ktorý sa nazýva abskopálny efekt. Rovnako zatiaľ nemali schopnosť predpovedať kedy a u akých pacientov sa objaví.
Ožarovanie je bežnou súčasťou liečby rakoviny, no abskopálny efekt je niečo iné. Ako sme spomenuli vyššie, abskopálny efekt popisuje fenomén, kedy ožiarenie jedného miesta spôsobí zlepšenú imunitnú reakciu v celom tele. Lekári nerozbíjajú nádor radiačnou terapiou, no radiačná terapia môže pomôcť imunitným bunkám získať dostatok materiálu aby pochopili, že musia zaútočiť na nádory v tele pacienta. Tento pozitívny účinok sa odohráva aj mimo ožiareného miesta.
Efektívnejšia liečba rakoviny na obzore
Na výskum tohto fenoménu použili výskumníci vzorky od pacientov, ktorí trpeli rakovinou pľúc. Zozbierali niekoľko vzoriek počas rôznych fáz liečby a z rôznych miest v tele, nielen z miesta primárneho nádoru. Dokopy skúmali vzorky 72 pacientov. Kontrolná vzorka bola liečená len pomocou imunoterapie, druhá, experimentálna, skupina dostala radiáciu po imunoterapeutickej liečbe.
Treba ešte spomenúť, že sa výskumníci sústredili na imunologicky “chladné” nádory, teda tie nádory, ktoré nereagujú na imunoterapiu. Tieto nádory dokážu rozpoznať vďaka svojim špecifickým biomarkerom.
Po radiačnej liečbe a imunoterapii výskumníci pozorovali, že chladné nádory vzdialené od ožiareného miesta prešli výraznou zmenou mikroprostredia. Autori štúdie opisujú túto zmenu ako “otepľovanie”. Tieto nádory prešli od žiadnej alebo len drobnej imunitnej reakcie k zápalovým oblastiam a silnej imunitnej reakcii.
Práca výskumníkov ukázala, ako radiačná liečba môže nakopnúť imunitný systém človeka a pomôcť liečiť rakovinu pľúc v prípadoch, kedy samotná imunoterapia nestačí. Vo svojej práci pokračujú naďalej a veria, že sa im v budúcnosti podarí priniesť ďalšie zistenia, ktoré zefektívnia liečbu rakoviny.
