Legendárne špionážne lietadlo U-2 sa vracia do hry. Američania ho modernizujú, aby dokázalo oklamať radary aj drony
Legendárne špionážne lietadlo U-2 dostane modernizovaný obranný systém, ktorý dokáže rušiť radary a vytvárať falošné ciele. Nový upgrade mu umožní prežiť aj v prostredí plnom moderných hrozieb.
Americká špionážna legenda dostane upgrade, ktorý ju udrží v hre aj v prostredí plnom moderných hrozieb. Spoločnosť BAE Systems získala kontrakt na modernizáciu obranného systému pre lietadlo Lockheed U-2, známe ako Dragon Lady.
U-2 lieta už viac než 60 rokov. Napriek veku si drží miesto v službe. Dôvod nespočíva len vo výške letu, ale aj v tom, čo unesie a ako reaguje. Dlho sa očakávalo, že ho nahradia drony ako RQ-4 Global Hawk. To sa však nestalo. U-2 má totiž výhodu v nosnosti a energii. Dokáže niesť väčšie a výkonnejšie senzory, ktoré potrebujú veľa elektriny.
To je kľúčové najmä pre systémy elektronického boja. Napríklad AN/ALQ-221 Advanced Defensive System spotrebuje obrovské množstvo energie, keď začne rušiť nepriateľské radary.
Druhá výhoda sedí priamo v kokpite. Pilot dokáže reagovať okamžite. V elektronickom boji sa situácia mení v milisekundách a človek vie niekedy vyhodnotiť nečakaný scenár rýchlejšie než automatika.
Namiesto panciera dostane U-2 lepšie možnosti elektronického boja
AN/ALQ-221 nefunguje ako klasická ochrana. Nechráni lietadlo pancierom, ale informáciami a rušením. Systém sleduje radarové signály v okolí. Zachytí ich, analyzuje a vyhodnotí hrozbu. Pilot tak získa okamžitý prehľad o tom, kto ho sleduje a aké riziko mu hrozí.
Neprehliadni
Následne systém zasiahne. Môže rušiť radar alebo ho zmiasť tak, že stratí prehľad o skutočnej polohe lietadla.
„Modernizácia a udržiavanie systémov elektronického boja máme v DNA. Naša práca zabezpečí, že zostanú účinné počas celého životného cyklu,“ uviedol Tim Angulas.
Modernizácia sa zameriava aj na technológiu známej ako digitálna rádiofrekvenčná pamäť (DRFM). Tá mení spôsob, akým lietadlo klame nepriateľa.
Funguje to pomerne jednoducho, nepriateľský radar vyšle signál, ktorý systém na palube lietadla zachytí a okamžite digitálne uloží. Následne ho upraví podľa potreby a pošle späť tak, aby zmiatol radar, ten potom nevidí skutočný obraz situácie, ale skreslenú verziu.
Nepriateľský radar nevidí realitu, teda namiesto jedného lietadla môže „vidieť“ desiatky falošných cieľov. Alebo vidí lietadlo úplne inde, než sa skutočne nachádza.
V praxi ide o hru na schovávačku vo výške okolo 21 kilometrov, kde rozhoduje presnosť a rýchlosť reakcie.
Moderné hrozby sa menia rýchlo. Nové radary vznikajú neustále a používajú nové frekvencie aj techniky. BAE Systems preto zabezpečí nielen opravy, ale aj pravidelné softvérové aktualizácie. Systém tak dostane schopnosť reagovať na nové typy hrozieb bez nutnosti kompletnej výmeny hardvéru.
„Pokračujeme v dlhoročnej tradícii elektronického boja. Tento systém zostáva kľúčovou súčasťou modernizácie U-2,“ zaznelo zo strany firmy.
Zaujímavosťou je, že U-2 dostane svoj vlastný „AppStore“
Jedna z najväčších výhod U-2 spočíva v jeho architektúre. Lietadlo využíva otvorený systém, známy ako Open Mission Systems (OMS).
To v praxi znamená, že nové funkcie sa dajú pridávať oveľa rýchlejšie než v minulosti. Kedysi trvala integrácia nového rušiča roky, pretože softvér bol pevne previazaný s hardvérom.
Dnes môže BAE Systems napísať nový kód pre konkrétny radar a nahrať ho do lietadla podobne jednoducho, ako keď si aktualizuješ aplikáciu v mobile.
U-2 stále zbiera spravodajské informácie, ktoré ovplyvňujú rozhodovanie na najvyššej úrovni. Bez moderného obranného systému by však v dnešnom prostredí čelil vysokému riziku.
Modernizácia AN/ALQ-221 preto neznamená len technický upgrade. Ide o spôsob, ako udržať lietadlo relevantné aj v čase, keď sa boj presúva do elektromagnetického spektra.
Elektronická vojna získava čoraz väčší význam. Nejde len o rakety a lietadlá, ale o schopnosť ovládať signály, senzory a komunikáciu.
U-2 ukazuje, že aj staršia platforma si udrží hodnotu, ak dostane moderný softvér a výkonnú elektroniku. V tomto prípade nerozhoduje vek lietadla, ale to, čo dokáže „vidieť“ a ako dokáže reagovať.
