Krv psov ukrýva tajomstvo dlhovekosti. Vedci sú presvedčení, že kľúč k mladosti máme priamo pred nosom
Vedci z projektu Dog Aging Project odhalili, že krv psov ukrýva chemické stopy starnutia. Vďaka psom tak možno presnejšie pochopiť biologický vek človeka a raz možno aj spomaliť samotné starnutie.
Každého z nás občas napadne otázka, prečo niektorí ľudia starnú pomalšie než iní. Odpoveď však neleží len v génoch či životnom štýle, ale aj v biochemických procesoch, ktoré sa odohrávajú v bunkách. Tím vedcov z USA sa rozhodol pozrieť na starnutie z trochu nečakaného uhla. Teda cez našich štvornohých spoločníkov. Psy totiž zdieľajú s nami ľuďmi rovnaké prostredie, podobné choroby aj chemické procesy v tele, a práve preto sa ukazujú, ako ideálny model na skúmanie biologického veku.
Ambiciózny Dog Aging Project, do ktorého sa zapojila University of Washington, Texas A&M a Tuftsova univerzita, priniesol výsledky, ktoré by mohli niekedy raz zmeniť to, ako rozumieme starobe. Ich nová štúdia publikovaná v časopise Aging Cell potvrdila, že krv psov ukrýva presné chemické stopy starnutia. Vedci sa zamerali na tzv. biomarkery. Ide o merateľné ukazovatele biologického veku, ktoré lepšie odrážajú skutočné zdravie organizmu než obyčajný počet rokov.
Vďaka psom možno lepšie pochopíme naše telá
Kľúčom k tomuto zisteniu bola moderná metóda metabolomiky, ktorá umožňuje analyzovať tisíce drobných molekúl prítomných v krvi. Tieto metabolity fungujú ako biochemické podpisy buniek. Teda ukazujú, ako telo reaguje na starnutie, stravu či stres.
Výskumníci odobrali vzorky krvi takmer ôsmym stovkám psov rôzneho veku, veľkosti aj plemien a v nich našli jasné vzorce. Viac ako 40% analyzovaných molekúl sa menilo so starnutím, čo znamená, že krv nosí akýsi „záznam biologického času“.
Najzaujímavejšie objavy sa však týkali skupiny látok nazývanej posttranslačne modifikované aminokyseliny (ptmAAs). Ide o chemicky upravené stavebné kamene bielkovín, ktoré vznikajú po syntéze proteínu. Zistilo sa, že hladiny týchto látok presne kopírujú vek psa bez ohľadu na plemeno, pohlavie, alebo telesnú veľkosť.
Neprehliadni
Profesor Daniel Promislow, hlavný autor štúdie, vysvetľuje, že tieto aminokyseliny vznikajú buď priamo v tkanivách enzymatickými procesmi, alebo ich vytvárajú baktérie v čreve počas metabolizmu. Práve tento prepojený systém tela a mikrobiómu môže byť kľúčom k pochopeniu, prečo niektorí jedinci, či už ľudia, alebo psy, starnú zdravšie a pomalšie.
Výskum je zatiaľ na začiatku
Tím plánuje teraz presne určiť, aký podiel na tvorbe týchto molekúl má črevný mikrobióm a ako možno jeho zloženie ovplyvniť výživou či probiotikami. Ak sa potvrdí, že špecifické druhy baktérií dokážu „spomaľovať“ biochemické známky starnutia, otvoria sa „dvere“ k úplne novým výživovým stratégiám.
Vedcov zároveň zaujíma aj prepojenie medzi týmito biomarkermi a stratou svalovej hmoty, teda javom známym ako sarkopénia, ktorý trápi nielen starších psov, ale aj ľudí. Dlhodobé sledovanie by malo odpovedať na otázku, či sa zmeny v hladinách týchto molekúl dajú použiť aj na predpovedanie dĺžky života a vzniku chorôb.
Ak sa ptmAAs potvrdia, ako spoľahlivé a univerzálne biomarkery, môže to znamenať revolúciu. V budúcnosti by mohol obyčajný test z krvi ukázať, ako rýchlo naozaj starne tvoje telo a to bez ohľadu na dátum narodenia. Rovnaký princíp by sa dal využiť aj v prevencii. Ak by niektorá liečba, alebo výživová intervencia spomalila zmeny vo vzorkách, vedci by vedeli, že funguje.
Táto práca tak nie je len o zlepšení života domácich miláčikov, ale aj o tom, ako vďaka nim môžeme pochopiť mechanizmy, ktoré by raz mohli pomôcť predĺžiť zdravé roky ľudskej populácie. Psy nám opäť raz dokazujú, že sú viac než len verní spoločníci.
