Jedna z najväčších záhad Slnečnej sústavy je možno vyriešená. Okolo Deviatej planéty sa už sťahuje slučka
Nová štúdia potvrdila, že dva nádejné objekty môžu naozaj predstavovať dekády hľadanú deviatu planétu.
Takzvaná Deviata planéta, záhadné hypotetické teleso na samom okraji našej Slnečnej sústavy, má skutočne dlhú históriu. Výskumníci po nej pátrajú už roky, no aj napriek množstvám prieskumov a pátraní nedokázali nájsť jediný priamy dôkaz o existencii tohto záhadného telesa, až donedávna.
Deviata planéta, ak existuje, sa nachádza ďaleko za obežnou dráhou Neptúna. Výskumníci začali uvažovať o jej existencii, keď si všimli, že drobné ľadové telesá v Kuiperovom páse, sú zvláštne zoskupené, akoby ich ovplyvňovala gravitácia objektu väčšieho ako Zem. Tento objekt výskumníci nazvali deviata planéta.
Ako informuje portál Universe Today, predpoklady naznačujú, že Deviata planéta by mala mať hmotnosť 5-10 násobku hmotnosti Zeme a nachádzať by sa mala 400-800 astronomických jednotiek od Slnka. Astronomická jednotka predstavuje priemernú vzdialenosť Zeme od našej hviezdy, čo je približne 150-miliónov kilometrov.
“Deviata planéta sa nachádza extrémne ďaleko. V praxi to znamená, že je takmer nemožné ju pozorovať bežnými teleskopmi, ktoré zachytávajú odrazené svetlo, pretože je extrémne tmavá,” vysvetľujú autori štúdie.
Nové pátranie po deviatej planéte
Ich nový výskum nadväzuje na ten predchádzajúci. Ten výskumníci publikovali ešte v apríli a o ktorom sme informovali v tomto článku. Autorom sa podarilo zistiť dve veci, ktoré nakoniec viedli k odhaleniu niekoľkých kandidátov. Tých by sme mohli považovať za Deviatu planétu. Výskumníci prišli na to, že hoci cez klasické optické teleskopy Deviatu planétu odhaliť nemôžeme, v infračervenom spektre by sa mohla ukázať. Rovnako správne predpokladali, že keď sa deviata planéta nachádza tak ďaleko od Slnka, po obežnej dráhe bude prechádzať mimoriadne pomaly.
Výskumníci teda zobrali dáta z infračervených prieskumov IRAS a AKARI, medzi ktorými bol rozdiel 23 rokov. Práve tento dvojdekádový rozdiel im dovolil zistiť, ktoré objekty sa pohybujú po vhodnej trajektórii na to, aby sme ich mohli považovať za Deviatu planétu. V rámci svojej prvej štúdie identifikovalo 13 potenciálnych kandidátov, a tých zúžili na jeden pár, ktorý vykazoval najlepšie výsledky.
Neprehliadni
V novej štúdii sa presnejšie zamerali na tento pár signálov, pričom zvolili rovnaký princíp výskumu. Deviata planéta je pomaly sa pohybujúci objekt. Znamená to, že zo dňa na deň sa bude javiť ako statický zdroj infračerveného žiarenia na oblohe, no jej pohyb sa ukáže na časovom úseku mesiacov.
Výskumníci sa však v tomto výskume viac spoliehali na počítačové modely, ktoré presnejšie ukazovali hypotetickú trajektóriu Deviatej planéty. Ich výskum potvrdil, že obaja najlepší kandidáti svojim infračerveným signálom zodpovedajú objektu, ktorý sa nachádza tam, kde by sa mala nachádzať Deviata planéta. Zároveň vyžarujú toľko infračerveného žiarenia, ktoré by mal vyžarovať objekt o hmotnosti 5-10 násobku Zeme. Aj napriek potvrdeniu oboch kandidátov ale nie je cesta na konci.
Slučka sa uťahuje
Nový výskum ale potvrdil, že dva objekty, ktoré sa vedcom podarilo identifikovať v predchádzajúcej štúdii, sú správnymi kandidátmi pre potvrdenie Deviatej planéty. Problém však robí potvrdenie vzdialenosti. V tomto prípade môžu byť oba objekty v skutočnosti galaxie na pozadí. Tie sa nachádzajú milióny svetelných rokov od nás, no žiaria rovnako ako objekt, ktorý sa nachádza 400-800 astronomických jednotiek od Slnka.
Autori štúdie pokračujú v sledovaní dvoch vytýčených kandidátov, no len čas môže ukázať, či sa skutočne aspoň jeden z nich hýbe tak, ako to naznačujú simulácie obežnej dráhy Deviatej planéty.
Ak sa existencia Deviatej planéty nakoniec potvrdí, zmení to náš pohľad na Slnečnú sústavu a jej evolúciu. Výskumníci ale konštatujú, že na ďalšie dôkazy budeme potrebovať silnejšie teleskopy, ktoré sú momentálne v príprave. Dáta získané z tohto výskumu však slúžia ako fantastický základ pre definitívne potvrdenie jednej z najväčších záhad Slnečnej sústavy.
