Google prehral mega veľký spor v Európe. Pokuta za Android vo výške 4,1 miliardy eur definitívne zostala v platnosti
Google dostal ďalšiu tvrdú ranu, Európska komisia nariadila gigantovi zaplatiť pokutu, ktorá patrí medzi najvyššie v histórii.
Google utrpel v Európe ďalšiu veľkú právnu porážku. Najvyšší súd Európskej únie zamietol odvolanie spoločností Google a Alphabet, čím potvrdil obrovskú pokutu vo výške približne 4,1 miliardy eur. Spor sa týkal systému Android a spôsobu, akým americký technologický gigant presadil svoje aplikácie na miliónoch smartfónov.
Celý prípad siaha až do roku 2018. Európska komisia vtedy dospela k záveru, že Google zneužil svoje dominantné postavenie na trhu. Podľa nej spoločnosť uzatvorila s výrobcami telefónov dohody, ktoré zvýhodnili jej vlastné služby na úkor konkurencie.
Predinštalované aplikácie priniesli Googlu výhodu
Komisia kritizovala najmä podmienky, ktoré výrobcovia telefónov museli splniť, ak chceli získať prístup k službám Google. Firma podľa rozhodnutia požadovala, aby sa Google Search a prehliadač Chrome objavili v zariadeniach už pri ich výrobe. Takýto postup podľa Bruselu výrazne sťažil situáciu konkurenčným vyhľadávačom aj internetovým prehliadačom. Väčšina používateľov totiž využije aplikácie, ktoré nájde v telefóne hneď po prvom zapnutí. Len menšia časť ľudí si následne vyhľadá a nainštaluje alternatívu.
Súd tento pohľad podporil. Vo svojom rozhodnutí uviedol, že existuje prirodzená tendencia používať už predinštalované aplikácie. Google podľa sudcov nepreukázal, že za úspechom jeho služieb stála výlučne vyššia kvalita alebo slobodná voľba zákazníkov.
„Google a Alphabet nepreukázali, že správanie používateľov vysvetlili iba ich preferencie alebo údajne vyššia kvalita ich služieb,“ uviedol súdny dvor EÚ.
Pokuta sa síce znížila, stále však patrí medzi najvyššie v histórii
Európska komisia pôvodne uložila Googlu pokutu vo výške viac ako 4,34 miliardy eur. Neskôr však prípad preskúmal Všeobecný súd Európskej únie. Ten síce potvrdil väčšinu zistení Komisie, no nesúhlasil s jednou časťou obvinení. Išlo o dohody, v ktorých Google ponúkol výrobcom telefónov alebo mobilným operátorom podiel z príjmov výmenou za exkluzívnu predinštaláciu vyhľadávača Google Search.
Neprehliadni
Po vyradení tejto časti súd pokutu nanovo prepočítal. Výsledná suma klesla na približne 4,125 miliardy eur. Google ani jeho materská spoločnosť Alphabet sa s týmto verdiktom nezmierili a podali odvolanie na Súdny dvor Európskej únie. Tentoraz však neuspeli.
Spoločnosť tvrdila, že Európska komisia nedostatočne preukázala negatívny vplyv jej konania na hospodársku súťaž, no sudcovia však tento argument odmietli. Podľa rozsudku neexistovala povinnosť vytvoriť hypotetický scenár, ktorý by ukázal vývoj trhu bez sporných dohôd. Súd zdôraznil, že celkový ekonomický kontext poskytol dostatok dôkazov o negatívnych dôsledkoch.
Rovnako neuspel ani argument, že Google údajne vytlačil iba menej kvalitných konkurentov. Sudcovia pripomenuli, že digitálne trhy fungujú odlišne než tradičné odvetvia a samotné správanie firmy mohlo výrazne zvýšiť bariéry vstupu pre nových hráčov.
Ďalšou časťou prípadu sa stali takzvané anti-fragmentačné dohody. Tie mali zabrániť výrobcom telefónov používať upravené verzie Androidu, ktoré neboli kompatibilné s pravidlami Googlu. Google argumentoval tým, že takéto obmedzenia chránili stabilitu systému Android a zabránili jeho rozdrobeniu na množstvo nekompatibilných verzií.
Súd však tento pohľad neprijal. Podľa rozsudku takéto dohody zároveň obmedzili priestor pre konkurenčné verzie Androidu a ešte viac posilnili dominantné postavenie Googlu na trhu mobilných operačných systémov.
Sudcovia zároveň potvrdili, že všetky zostávajúce porušenia tvorili súčasť jednej spoločnej stratégie, hoci časť pôvodného rozhodnutia medzičasom zrušili.
Rozhodnutie už ďalší vývoj výrazne ovplyvní
Súdny dvor zároveň potvrdil aj samotnú výšku pokuty. Podľa rozsudku Všeobecný súd dostatočne vysvetlil spôsob jej výpočtu a počas konania rešpektoval procesné práva Googlu aj Alphabetu.
„Odvolanie spoločností Google a Alphabet zamietame, čím potvrdzujeme pokutu uloženú za protisúťažné praktiky súvisiace so systémom Android,“ uviedol Súdny dvor Európskej únie.
Tento verdikt patrí medzi najvýznamnejšie rozhodnutia Európskej únie voči veľkým technologickým spoločnostiam. Zároveň ukazuje, že Brusel pokračuje v prísnom dohľade nad firmami, ktoré podľa regulátorov získali príliš silný vplyv na digitálnom trhu.
Pre bežných používateľov sa po dnešnom rozhodnutí nič okamžite nezmení. Android zostane najrozšírenejším mobilným operačným systémom na svete a služby Googlu ostanú súčasťou väčšiny smartfónov. Rozsudok však pravdepodobne ovplyvní podmienky budúcich dohôd medzi Googlom a výrobcami zariadení, keďže európske súdy jasne potvrdili hranice, ktoré podľa nich firma pri presadzovaní vlastných služieb prekročila.
