Dostane sa USA skôr na Mars, ak zahodí alebo oneskorí plány na návštevu Mesiaca?
Čo je rozumnejšie, sústrediť sa na Mesiac ako medzizastávku na Mars, alebo rovno riskovať cestu na červenú planétu?
NASA a Elon Musk majú jasný cieľ, čo najskôr dostať ľudí na Mars. Je to ale naozaj rozumná voľba, alebo by sme sa mali najskôr zamerať na Mesiac? Poďme sa na ňu pozrieť spolu so serverom theconversation.com, ktorý sa tejto téme venoval podrobne.
Preteky o vesmírne prvenstvá
Po poslednej misii Apollo 17 v roku 1972 sa zdalo, že sa človek na Mesiac vráti už čoskoro. No odvtedy sa plány menili podľa toho, kto bol v Bielom dome. Aktuálna misia Artemis je zrejme najreálnejšou snahou, ako tam opäť dostať astronautov. Artemis-1 bol úspešný, no pilotovaný let Artemis-2 sa odkladá na rok 2026.
Zatiaľ čínske misie Chang’e a indický Chandrayaan-3 ukázali, že aj iné krajiny si nárokujú na prvenstvo v lunárnom prieskume. Dokonca aj súkromné spoločnosti, ako SpaceX, plánujú vlastné lunárne misie. Rusko malo predtým úspešné pristátia na Mesiaci, avšak ich nedávny pokus s lunárnou sondou Luna-25 bol neúspešný. Okrem toho sú naplánované budúce misie na Mesiac aj Európskou vesmírnou agentúrou s projektom Argonaut, súkromnou izraelskou spoločnosťou a ďalšími súkromnými firmami.
Prečo sa najprv nevenovať Mesiacu?
Cesta na Mars je v porovnaní s Mesiacom ako prejsť pešo cez ulicu, a ako prejsť pešo do inej krajiny. Vzdialenosť na Mars je 833-násobne väčšia než na Mesiac. Kým na Mesiac sa dostaneme za 3 dni, let na Mars trvá minimálne 6 mesiacov. Okrem toho, ak sa niečo pokazí, posádka na Mesiaci môže používať rýchlu pomoc, no na Marse to bude neporovnateľne ťažšie, ak vôbec možné.
Jednou z možností je využiť Mesiac ako medzizastávku. Projekt Lunar Gateway, vesmírna stanica na obežnej dráhe Mesiaca, by mohol slúžiť ako odrazový mostík na Mars. No ak by sa tento projekt zrušil a uprednostnil by sa priamy let na Mars, mohlo by to znamenať veľké riziko.
Neprehliadni
As we get closer to launch, get familiar with the #Artemis I flight map! During this test flight, the uncrewed @NASA_Orion spacecraft will launch on the powerful SLS rocket and travel thousands of miles beyond the Moon, farther than any spacecraft built for humans has ever flown. pic.twitter.com/jw1RL9YxUJ
— NASA_SLS (@NASA_SLS) July 26, 2022
Elon Musk a jeho plány
Elon Musk tvrdí, že SpaceX dostane prvých ľudí na Mars už v roku 2028. Plán zahŕňa vypustenie piatich nepilotovaných lodí Starship na Mars už v budúcich rokoch. Problémom však ostáva bezpečnosť. Príklady z posledných rokov, ako nefunkčnosť lodí Boeing CST-100 Starliner, ktoré mali prepraviť astronautov na ISS, ukazujú, že súkromné firmy nemajú vždy bezchybný prístup. Otázkou ostáva, či by sa ľudia mali spoliehať na rýchlosť Muskovej realizácie alebo radšej postupovať opatrnejšie.
Mesiac vs. Mars, čo je lepšia voľba?
Ak sa NASA rozhodne v uprednostnenie Marsu pred Mesiacom, mohlo by to viesť k strate prvenstva v lunárnom prieskume, ktorú by mohli využiť iné krajiny. Na druhej strane, Mars ponúka viac možností pre budúcu kolóniu, atmosféra síce nie je dýchateľná, ale aspoň existuje a Mars má vodné ľadovce, ktoré by sa dali využiť.
Na druhej strane, Mesiac by mohol slúžiť ako tréningová stanica pre astronautov, kde by sa testovali technológie potrebné na prežitie na inej planéte. Takisto by mohol slúžiť ako zdroj surovín, ktoré by mohli uľahčiť budúcu expanziu na Mars. Niektorí vedci dokonca navrhujú využitie lunárnej pôdy na pestovanie rastlín a produkciu kyslíka. Nakoniec aj tak by rozhodnutie mali robiť odborníci a nie politici alebo miliardári, ktorých prioritou môže byť skôr osobný zisk než skutočný vedecký pokrok.
Otázkou teda je, či sa rozhodneme staviť na rýchlosť a podstúpiť riziko, alebo najprv vybudujeme stabilnejší základ na Mesiaci a až potom sa vyberieme na Mars.
