Záhadné signály z hlbín vesmíru odhalili pozostatky neúspešného výbuchu hviezdy. Vedci majú prvýkrát jasnejší obraz
Záhadný röntgenový signál z vesmíru zrejme vznikol pri neúspešnom výbuchu hviezdy. Vedci tak získali kľúč k objasneniu pôvodu FXT javov.
Občas sa vo vesmíre udeje niečo také rýchle a krátkodobé, že to vedci ledva postrehnú a často si nad tým dlho lámu hlavu. Presne taký prípad sú aj takzvané rýchle röntgenové prechody (Fast X-ray Transients, teda FXT). Ide o zvláštne záblesky röntgenového žiarenia, ktoré sa objavia a zmiznú doslova za pár sekúnd či minút. Odkiaľ prichádzajú a čo ich spôsobuje, bolo dlhé roky záhadou. Upozornil na to portál Gizmodo.
Lenže teraz sa podaril prelom. Dva nezávislé vedecké tímy, jeden z Northwestern University v USA a druhý z University of Leicester v Anglicku, objavili FXT s označením EP 250108a, ktorý bol nezvyčajne blízko Zeme. A čo je ešte zaujímavejšie, tento záblesk neprišiel len tak náhodou. Zdá sa, že vznikol pri neúspešnom výbuchu hviezdy, teda supernove, ktorá úplne nezvládla svoju vlastnú „smrť“.
Hviezda chcela vybuchnúť, ale niečo ju zastavilo
Keď obrovská hviezda doslúži, čaká ju výbuch, supernova. V tomto procese vznikajú aj gamma záblesky, ktoré sú jednými z najenergetickejších javov vo vesmíre. V niektorých prípadoch však vonkajšie vrstvy hviezdy, ktoré sú ako šupky na cibuli, zabránia tomu, aby sa tieto prúdy energie (takzvané jety) dostali von. Výsledkom je len slabý únik žiarenia. A presne takýto „únikový“ signál podľa vedcov vytvoril aj EP 250108a.
Tím vedcov zachytil tento FXT pomocou Einsteinovho teleskopu, čo je spoločný projekt Číny a Európy zameraný na sledovanie krátkodobých vesmírnych javov. Neskôr do pozorovaní zapojili aj pozemné teleskopy, vrátane slávneho observatória Keck na Havaji. Po niekoľkých dňoch sa presne na tom mieste objavila supernova označená ako SN 2025kg, čo naznačuje, že FXT bol niečo ako „predzvesť“ explózie.
Signál, ktorý stihol uniknúť
Vedci vysvetľujú, že FXT ako EP 250108a môže byť sotva viditeľný únik energie z javu, ktorý sa nepodaril naplno, teda niečo medzi poriadnym výbuchom a zlyhaním.
Neprehliadni
Ako povedala hlavná autorka štúdie Jillian Rastinejad z Northwestern University, „ten jet sa chcel dostať von, ale husté vrstvy hviezdy ho zablokovali. Napriek tomu sa pár fotónov dostalo von, a tie sme zachytili“.
Takéto záblesky sú veľmi zriedkavé. Einstein Probe zaznamená v priemere jeden taký každé tri dni. Ale len malý zlomok z nich je takto blízko a detailne sledovateľný. A práve vďaka tomu sa podarilo túto udalosť dôkladne preskúmať a potvrdiť jej spojenie s neúspešným pokusom hviezdy „odísť so štýlom“.
Ďalšie záhady sú už na obzore
Zaujímavé je, že len pár dní po tomto objave Einsteinov teleskop zachytil ďalší FXT. Tento sa zhodoval s iným typom signálua to zrážkou neutrónových hviezd. Vedkyňa Rastinejadová hovorí, že astronómia je ako umenie, možno nám nepomôže platiť účty, ale odpovedá na tie najhlbšie otázky, odkiaľ pochádzame a kam smerujeme.
Tento objav je dôležitým krokom v odhaľovaní pôvodu FXT a ukazuje, že vesmír je plný prekvapení. A hoci mu je jedno, aké teleskopy postavíme, zdá sa, že konečne začíname rozumieť jeho reči.
