Z ľadu v Antarktíde prichádzajú divné rádiové signály. Záhadný signál prišiel zo zdanlivo nemožného smeru
Výskumníci odhalili záhadný signál na Antarktíde, ktorý prišiel z nemožného smeru.
Na Antarktíde sa nachádza detektor kozmických častíc, ktorý v poslednej dobe zachytil sériu bizarných signálov. Tie sa stavajú proti tomu, ako vnímame časticovú fyziku. Neobvyklé rádiové pulzy zachytila anténa ANITA (pozn. Antarctic Impulsive Transient Antenna), informuje Penn State.
Cieľom experimentu je získať viac informácií o vzdialených kozmických udalostiach. Výskumníci sa v tomto prípade spoliehajú na analyzovanie signálov, ktoré prídu na našu planétu. V rámci najnovších pozorovaní výskumníci natrafili na bizarné signály, ktoré sa nejavili ako odrazené od ľadu, no akoby prichádzali spod horizontu. Tento netradičný smer šírenia nedokážu súčasné modely časticovej fyziky vysvetliť.
“Zachytili sme rádiové vlny, ktoré prichádzali po riadne strmých uhloch, približne 30 stupňov pod povrchom ľadu. Naše kalkulácie naznačujú, že zvláštny signál musel prejsť cez tisíce kilometrov hrubú vrstvu horniny, než sa dostal do detektora. To malo ale signál spraviť nezachytiteľný,” vyjadrila sa Stephanie Wissel, jedna z autorov výskumu.
Výskumníci pracujú na vysvetlení signálu
Výskumníci zatiaľ nedokážu vysvetliť povahu signálu. Zároveň ale naznačujú, že s najväčšou pravdepodobnosťou nepôjde o záhadné neutrína. Neutrína, typ častíc bez náboja a s najmenšou hmotnosťou zo všetkých subatomárnych častíc, sú vo vesmíre hojne zastúpené. Zvyčajne sú emitované vysokoenergetickými zdrojmi ako Slnko alebo významnými kozmickými udalosťami ako supernovy či dokonca Veľký tresk, signály neutrín sú všade. Problémom s týmito časticami však je, ako vysvetlila Wissel, že sa notoricky ťažko detegujú.
“Miliarda neutrín prechádza práve teraz vaším nechtom, no neutrína v skutočnosti neinteragujú. Ide teda o problém „dvojsečnej zbrane“. Ak ich detegujeme, znamená to, že prekonali celú túto vzdialenosť bez interakcie s čímkoľvek iným. Mohli by sme detegovať neutríno prichádzajúce z okraja pozorovateľného vesmíru,” hovorí Wissel.
Výskumníci sa momentálne zameriavajú na odhaľovanie neutrín a pátranie po ich zdroji. Keď sa im podarí odhaliť ich zdroj, potom by mohli tieto častice prezradiť viac o rôznych kozmických udalostiach. Výskumníci pracujú na špeciálnych detektoroch, ktoré by dokázali zachytiť záhadné neutríno signály, hoci aj v malých množstvách. Dokonca aj slabší signál by mohol ukrývať obrovské množstvo informácií.
“Snažíme sa vybudovať veľmi veľké neutríno detektory, aby sme dokázali zaznamenať signály, ktoré majú celkom nízku šancu výskytu. ANITA je jedným z týchto detektorov. Nachádza sa na Antarktíde, pretože tam je najmenšia šanca, že by detektor rušili iné signály. Aby sme zachytili emisiu neutrín, nad ľadovými oblasťami sa vznáša rádiový detektor pripevnený na balóne,” vysvetľuje Wissel.
Rádiový detektor sa vznáša vo výške približne 40 kilometrov nad antarktickým ľadom. Anténa sa nachádza nasmerovaná dole, smerom k ľadu. Výskumníci dúfajú, že sa im podarí zachytiť signál neutrín, ktoré interagujú s ľadom. V takomto prípade by vznikla rádiová emisia, ktorú vieme zachytiť.
Neprehliadni
Čo ďalej?
Neutrína interagujúce s ľadom výskumníci označujú ako tau neutrína. Pri tejto interakcií vytvárajú sekundárnu časticu tau leptón. Táto častica sa uvoľňuje z ľadu a rozpadá sa. Ide o signály, ktoré výskumníci dokážu vystopovať ku ich zdroju podobne, ako by sme vystopovali k zdroju loptičku, ktorá sa odráža v predvídateľnom uhle na základe toho, ako ju niekto hodil.
Čo sa ale samotných anomálií týka, tie sú pod ostrejším uhlom, než predpovedajú súčasné modely. Výskumníci analyzovali signály aj cez iné detektory, no ani tie nedokázali vysvetliť, čo detektor ANITA zaznamenal. Preto výskumníci označujú signály ako anomálie a nepredpokladajú, že by išlo o neutrína. Odhadujú, že by mohlo ísť o zaujímavý efekt rádiovej propagácie, ktorý sa odohráva pri horizonte a ktorý zatiaľ nedokážeme plne pochopiť. V minulosti sa však s niekoľkými podobnými signálmi stretli, no viac informácií sa im zatiaľ získať nepodarilo.
