Vzorka meteoritu známa ako „čierna kráska“ z Marsu odhaľuje ďalšie tajomstvom planéty
Výskumníci z meteoritu známeho ako "čierna kráska" zistili, že v dávnej minulosti na Marse existovala horúca voda. Prostredie podobné Zemi, mohlo byť vhodné pre život.
Výskumníci z Curtin University vo svojej novej práci priniesli ďalšie dôkazy, ktoré nám ukazujú, že v dávnej minulosti na Marse tiekla voda.
Počas štúdie výskumníci pracovali so zrnkami zirkónu, ktoré pochádzajú zo 4,45-miliárd rokov starého marťanského meteoritu. Výskumníci tvrdia, že ide o najstarší dôkaz vody na červenej planéte. Vzorky pochádzajú zo známeho meteoritu NWA7034, ktorý vedci prezývajú “čierna kráska”. V tomto meteorite sa nachádzajú geochemické odtlačky tekutín, ktorých voda bola hlavnou zložkou.
🚀 Unlocking #Mars’ ancient secrets! New #CurtinResearch by Dr Aaron Cavosie and Dr Jack Gillespie has uncovered evidence of ancient hot water on Mars. Studying a 4.45-billion-year-old #zircon grain, they uncovered clues to planet’s past habitability. 👉 https://t.co/yPT7suHh1u pic.twitter.com/dUjfr31tey
— Curtin Media (@CurtinMedia) November 25, 2024
Výsledky výskumu nám dovoľujú pochopiť v novom svetle prastaré hydrotermálne systémy planéty a ponúkajú nám aj viac informácií o možnej obývateľnosti červenej planéty.
“V rámci našej práce sme analyzovali geochemické vzorky na nanoškále. Podarilo sa nám odhaliť stopy horúcej vody, ktorá tiekla na planéte pred 4,45-miliardami rokov. Hydrotermálne sústavy boli mimoriadne dôležité pri vývoji života na Zemi. Dôkazy naznačujú, že voda tiekla aj na Marse a voda je kľúčovou zložkou pre život, ako ho poznáme,” vyjadril sa jeden z autorov štúdie, doktor Aaron Cavosie.
Namiesto červenej planéty bol Mars modrou planétou
Okrem vody výskumníci odhalili vo vzorke aj stopy železa, hliníka, ytria a sodíka. Tieto látky sa pridali do zirkónu v čase jeho vzniku, teda pred viac ako 4-miliardami rokov. Popri tom naznačujú, že voda bola prítomná počas skorej magmatickej aktivity na Marse.
Neprehliadni
V období pred približne 4-miliardami rokov marťanská planetárna kôra prešla niekoľkými závažnými dopadmi meteoritov. Tieto nárazy výrazne poznačili kôru planéty, no aj počas týchto agresívnych udalostí bola voda stále prítomná na planéte. Ešte v roku 2022 výskumníci zistili, že rovnaké zirkónové zrnká boli “otrasené” dopadom meteoritu. Vtedy sa stali prvými známymi zirkónovými vzorkami, ktoré prešli takýmto procesom.
“Nová štúdia nás posúva o krok dopredu k pochopeniu ranného Marsu. Podarilo sa nám identifikovať jednoznačné známky vody vo vzniknutých zrnkách a tým sme dostali do rúk najstarší dôkaz o existencii vody na planéte Mars,” vysvetlil Cavosie.
Pred viac ako týždňom sa objavili výsledky výskumu, ktorý nám prezradil kedy sa ešte na planéte nachádzala voda, no planéta už bola viac-menej pustým svetom, aký poznáme dnes. Vedcom z Purdue University k tomu dopomohli vzorky z ďalšieho známeho meteoritu Lafayette.
Pred približne 11-miliónmi rokov do Marsu narazil asteroid, ktorý vystrelil úlomky červenej planéty do vesmíru. Jeden z týchto úlomkov putoval zdanlivo nekonečnou prázdnotou, až eventuálne narazil do našej Zeme. Tento meteorit je jeden z mála, ktorý môžeme spätne vysledovať priamo k Marsu. Úlomok výskumníci “opätovne objavili” v roku 1931, pričom predtým ležal nepozorovaný niekde v šuplíkoch univerzity.
Život na Marse
Hneď prvé výskumy meteoritu Lafayette odhalili, že tento kus Marsu interagoval s vodou, keď sa ešte nachádzal na červenej planéte. Čo ale prvotné výskumy nedokázali zistiť je, kedy táto interakcia prebehla. To sa rozhodla raz a navždy zodpovedať táto nová štúdia, ktorá zistila, kedy vznikli minerály v meteorite, ktoré museli vzniknúť za prítomnosti vody.
Výskum odhalil, že voda v kvapalnom skupenstve mohla existovať “len” pred 742-miliónmi rokov. Autori štúdie ale prízvukujú, že neočakávajú, že v tomto období bol Mars stále pokrytý oceánmi ako v dávnejšej minulosti. Predpokladajú, že voda, s pomocou ktorej vznikli minerály v Lafayette meteorite, pochádza z trvalo zamrznutých oblastí, ktoré nazývame permafrost.
Autori štúdie teda odhalili, že voda na Marse existovala ešte v relatívne nedávnej minulosti. Ďalšou veľkou otázkou ostáva, či na Marse niekedy existoval život. Ak áno, s najväčšou pravdepodobnosťou išlo len o jednoduché jednobunkové organizmy. Výskumníci sa zastávajú názoru, že život na Marse nemal ani napriek vhodným podmienkam dostatok času na to, aby sa vyvinul v niečo komplexnejšie.
