Vedci vyvinuli asfalt, ktorý sa opravuje sám bez potreby údržby alebo zásahu človeka
Vedci vyvinuli revolučný asfalt, ktorý sa dokáže sám opraviť vďaka biomase a umelej inteligencii. Táto inovácia môže znamenať koniec výmoľov a priniesť ekologickejšie a trvácnejšie cesty.
Predstav si cestu, ktorá sa dokáže sama opraviť. Môže to znieť ako Sci-Fi, no vôbec nie je. Vedci z King’s College London, Swansea University a Chile prichádzajú s revolučným nápadom, cestami, ktoré sa samé opravujú. A to všetko vďaka využitiu umelej inteligencie (AI) a biomasy.
Problém výmoľov na cestách je naozaj obrovský. Podľa prieskumov, len v Anglicku a Walese sa ročne minie až 143,5 milióna libier na opravu výmoľov, pričom na celkové zlepšenie infraštruktúry by bolo potrebné investovať približne 16,3 miliardy libier. Tento problém, samozrejme, nie je len o nákladoch. Každý deň je to nebezpečné pre vodičov, predražuje to údržbu a poškodzujú sa aj vozidlá.
Tím vedcov sa preto rozhodol využiť prírodu ako inšpiráciu. V prírode sa všetky živé organizmy, ako napríklad stromy alebo zvieratá, dokážu zahojiť, ak utrpia zranenie. Tento proces sa teraz pokúsili preniesť do asfaltu. Čo to ale znamená? Asfalt, ktorý sa dokáže sám opraviť, ak sa na ňom vytvoria praskliny.
Ako to funguje?
Praskliny v asfalte vznikajú, keď bitúmen, ktorý je základnou zložkou asfaltu, stvrdne vplyvom oxidácie. To spôsobí, že materiál stráca svoju flexibilitu a praská. Výskumníci však našli spôsob, ako tento proces zvrátiť a „zošívať“ asfalt späť dokopy.
Vedci z King’s College a Swansea využili umelú inteligenciu na výskum molekúl organických látok v bitúmene a vyvinuli model, ktorý dokáže urýchliť proces simulácie správania bitúmenu. Takto sa im podarilo pochopiť, čo sa vlastne deje v materiáli, keď dochádza k praskaniu, a vyvinuli metódu, ako praskliny zvrátiť.
Neprehliadni
A team from #SwanseaUni and @KingsCollegeLon are designing a new type of #AI-powered self-healing asphalt.
Their work, supported by @googlecloud and scientists in Chile, could offer a promising solution to the UK’s #pothole problem🕳️🚗
➡️ https://t.co/wgRIdgr48m pic.twitter.com/MtqBV7tnGC
— Swansea University (@SwanseaUni) February 3, 2025
A čo je na tom najzaujímavejšie?
Tieto samoregenerujúce sa cesty obsahujú drobné materiály, nazývané spóry, ktoré sú vyrobené z rastlinných zložiek. Tieto spóry sú menšie ako ľudský vlas a sú naplnené recyklovanými olejmi. Keď asfalt začne praskať, tieto oleje sa uvoľnia a opravia praskliny. V testoch sa ukázalo, že táto inovácia dokáže opraviť mikrotrhliny za menej ako hodinu.
Do asfaltu pridali mikroskopické „spóry“ vyrobené z rastlín, naplnené recyklovanými olejmi. Keď sa asfalt poškodí, oleje sa uvoľnia a opravujú mikrotrhliny.
Výhody pre budúcnosť
Samozrejme, nejde len o opravy výmoľov. Tento nový typ asfaltu je ekologický. Využíva sa pri ňom biomasa, čo znamená, že menej závislý na fosílnych palív, a tak sa znižuje uhlíková stopa. Biomasa je navyše lacná a dostupná, čo znamená, že aj krajiny s obmedzeným prístupom k ropným produktom môžu tento materiál využiť.
Samoliečiacie cesty by mohli priniesť obrovské výhody aj z hľadiska trvanlivosti. Keďže sa asfalt bude schopný sám opravovať, cesty by mohli vydržať oveľa dlhšie. Tým pádom sa ušetrí aj na nákladoch na ich údržbu.
A čo budúcnosť?
Aj keď je tento projekt ešte vo fáze výskumu, jeho potenciál je obrovský. Nielen, že by to mohlo pomôcť riešiť problém výmoľov, ale aj prispieť k udržateľnosti a zníženiu emisií. Cieľom je, aby bol asfalt na cestách nielen efektívnejší, ale aj ekologickejší. Táto inovácia by sa mohla stať súčasťou širšej snahy o dosiahnutie nulových emisií do roku 2050.
