Prečo sa v niektorých rodinách rodia len chlapci alebo len dievčatá? Vedci podozrievajú zvláštny „sebecký gén“
Pohlavie dieťaťa nemusí byť vždy čistá náhoda. Analýza viac než 58 000 tehotenstiev ukázala, že v niektorých rodinách sa častejšie rodia deti rovnakého pohlavia.
Možno si už počul vetu, že pohlavie dieťaťa je čistá náhoda. Ako keď hodíš mincu. Buď padne chlapec, alebo dievča. Dlhé desaťročia to takto vysvetľovali aj učebnice biológie. Lenže nové dáta ukazujú, že to nemusí byť úplne pravda. Vedci v obrovskom súbore tisícov rodín zistili, že v niektorých rodinách sa deti rovnakého pohlavia rodia častejšie, než by mala vysvetliť obyčajná náhoda.
Vedci sa pritom opreli o obrovský súbor dát. Analyzovali viac než 58 000 žien a ich tehotenstvá. Údaje pochádzajú z dlhodobého projektu Nurses’ Health Study, ktorý sleduje zdravotný stav amerických zdravotných sestier už od 70. rokov. Výsledky výskumu vyšli v časopise Science Advances.
Pohlavie dieťaťa vraj určuje náhoda. Dáta naznačujú niečo iné
Z biologického hľadiska je mechanizmus pomerne jednoduchý. Každé vajíčko nesie chromozóm X. Spermia môže niesť buď chromozóm X alebo Y. Ak sa vajíčko spojí so spermiou X, narodí sa dievča. Ak so spermiou Y, narodí sa chlapec.
Preto sa dlhé roky predpokladalo, že pravdepodobnosť je presne 50 na 50. Polovica spermií má X a polovica Y. Znie to logicky.
Lenže skutočnosť je trochu menej „matematická“. Vedci z Harvard T.H. Chan School of Public Health si všimli, že niektoré rodiny majú podozrivo veľa detí rovnakého pohlavia. A to častejšie, než by mala vysvetliť obyčajná štatistika.
Neprehliadni
Inými slovami, ak by šlo čisto o náhodu, takéto rodiny by sa mali objavovať zriedkavejšie.
Rodiny, kde sa rodia takmer samí chlapci alebo dievčatá
Výskumníci sledovali rodiny, ktoré mali aspoň dve deti. Zistili, že v niektorých prípadoch sa opakovane rodili deti rovnakého pohlavia. Niektoré rodiny mali napríklad štyroch alebo piatich chlapcov za sebou.
Takéto situácie síce môžu vzniknúť náhodou, no v dátach sa objavovali častejšie, než by matematika predpovedala.
Vedci preto začali uvažovať, že existujú biologické faktory, ktoré môžu pravdepodobnosť mierne posunúť jedným alebo druhým smerom.
Nejde ale o žiadnu o dramatickú zmenu. Skôr o jemný „nudge“, teda malé posunutie pravdepodobnosti.
Prekvapivú úlohu môže hrať vek matky
Jedným z faktorov, ktorý výskum odhalil, bol vek ženy pri prvom pôrode. Ženy, ktoré mali prvé dieťa vo vyššom veku, mali o niečo vyššiu pravdepodobnosť, že ich deti budú rovnakého pohlavia. Vedci zatiaľ presne nevedia, prečo sa to deje.
Jednou z hypotéz je napríklad hormonálne prostredie v tele matky. To môže ovplyvniť, ktorá spermia má pri oplodnení väčšiu šancu uspieť. Teoreticky sa môže stať, že prostredie mierne zvýhodní spermie s chromozómom X alebo Y.
Iná možnosť je, že niektoré embryá majú väčšiu šancu prežiť v ranom štádiu vývoja.
Niektoré rodiny môžu mať genetiku, ktorá mierne mení šance na chlapca alebo dievča
Niektorí genetici uvažujú ešte nad jednou zaujímavou možnosťou. V niektorých rodinách by mohli existovať genetické varianty, ktoré mierne posúvajú pravdepodobnosť pohlavia dieťaťa.
Predstav si to jednoducho. Pri oplodnení medzi sebou „súťažia“ spermie s chromozómom X a spermie s chromozómom Y. Jedny vedú k narodeniu dievčaťa, druhé k narodeniu chlapca. Ak by však v tele existoval genetický faktor, ktorý jednej skupine spermií dáva malú výhodu, môže sa stať, že sa v rodine začne častejšie rodiť jedno pohlavie.
Podobné mechanizmy vedci už poznajú napríklad u hmyzu alebo niektorých druhov zvierat. Nazývajú sa „selfish genes“, teda doslova „sebecké gény“. Ide o gény, ktoré si akoby pomáhajú samy sebe. Dokážu zvýšiť šancu, že sa prenesú do ďalšej generácie, napríklad tým, že zvýhodnia spermie, ktoré ich nesú.
Ak by sa niečo podobné potvrdilo aj u ľudí, znamenalo by to, že genetika môže mať na pohlavie dieťaťa o niečo väčší vplyv, než sme si doteraz mysleli. Nešlo by však o dramatickú zmenu, skôr o malé posunutie pravdepodobnosti.
Zatiaľ však ide len o hypotézu. Vedci budú potrebovať oveľa viac dát z rôznych populácií, aby mohli potvrdiť, či takýto mechanizmus naozaj existuje aj u ľudí.
Znamená to, že rodičia môžu ovplyvniť pohlavie dieťaťa? Odpoveď je stále nie
Ak máš pocit, že niektoré rodiny majú „talent“ na chlapcov alebo dievčatá, možno na tom predsa len niečo je. Výskum však neznamená, že existuje jednoduchý spôsob, ako pohlavie dieťaťa naplánovať.
Biológia je stále rovnaká. O výsledku rozhoduje spermia s chromozómom X alebo Y. Väčšina tehotenstiev sa preto stále správa takmer náhodne.
Nové zistenia však naznačujú, že ľudská reprodukcia môže byť o niečo zložitejšia, než sa zdalo. Namiesto dokonale férovej mince môže ísť skôr o mincu, ktorá má v niektorých rodinách mierne posunuté šance.
