Najväčšie chemické spoločnosti vedeli o účinkoch „večných chemikálií“ na zdravie ľudí desiatky rokov a tajili to
Výrobcovia PFAS látok ako DuPont a 3M roky vedeli o zdravotných rizikách spojených s ich používaním. Nový výskum odhaľuje, že zámerne zatajovali informácie, čím ohrozili zdravie ľudí a životné prostredie.
PFAS, teda per- a polyfluóroalkylové látky, sú skupinou viac než 4 700 syntetických chemikálií, ktoré sa vďaka svojej mimoriadnej odolnosti voči rozkladu stali všadeprítomnými v modernom svete. Tieto tzv. „večné chemikálie“ nachádzame v nepriľnavom kuchynskom riade, vodeodolných textíliách, hasiacich penách, obaloch na potraviny, kozmetike, dokonca aj v toaletnom papieri. Ich popularita v priemysle je daná tým, že odpudzujú vodu, mastnotu a sú tepelne stabilné. No práve ich nezničiteľnosť spôsobila, že dnes ich stopy nachádzame v prírode, v pitnej vode a dokonca aj v krvi väčšiny ľudí na svete.
Nedávny výskum vedcov z Kalifornskej univerzity v San Franciscu (UCSF) však odhalil šokujúcu pravdu: výrobcovia týchto látok, najmä spoločnosti DuPont a 3M, vedome zatajovali informácie o zdravotných rizikách PFAS. Pre tých, ktorí nevedia, tak ide o najväčšie a najstaršie chemické firmy na svete.
Analýza interných dokumentov, ktoré boli desiatky rokov pred verejnosťou ukryté, ukázala, že chemický priemysel využíval podobné taktiky ako kedysi tabakové spoločnosti. Teda systematicky oddiaľoval zverejňovanie nepriaznivých zistení a vedome bránil prijímaniu regulačných opatrení.
Výrobcovia vedeli, že škodia zdraviu a prírode!
Podľa štúdie publikovanej v časopise Annals of Global Health už v 60. rokoch minulého storočia mali výrobcovia dôkazy o tom, že PFAS môžu spôsobovať zväčšenie pečene u laboratórnych zvierat, úhyn psov po vystavení PFOA či vrodené chyby u detí zamestnancov. Napriek tomu tieto informácie neboli zverejnené, neboli nahlásené regulačným úradom a často sa označovali ako prísne dôverné. V niektorých prípadoch dokonca vedenia spoločností odporúčalo zničiť dôkazy.
Právnik Robert Bilott, ktorý sa preslávil dlhoročným bojom proti spoločnosti DuPont (jeho príbeh inšpiroval film „Dark Waters“), získal v rámci súdnych sporov tisíce strán interných materiálov. Tie odhalili, že priemysel mal k dispozícii štúdie potvrdzujúce zdravotné riziká PFAS najmenej 21 rokov predtým, než sa o nich dozvedela verejnosť! Medzi hlavné zdravotné riziká patrí poškodenie pečene, zvýšené riziko niektorých druhov rakoviny, hormonálne poruchy, oslabenie imunitného systému či vývojové poruchy u detí.
Neprehliadni
Regulácia je prísnejšia, ale je to dostatočné?
Zatajovanie pokračovalo aj v 80. a 90. rokoch, kedy boli zamestnanci uisťovaní, že C8 (jeden z najznámejších PFAS) je „menej toxický ako kuchynská soľ“, hoci interné správy hovorili o opaku. Aj keď sa objavili dôkazy o kontaminácii podzemných vôd v okolí výrobných závodov, spoločnosti verejne tvrdili, že PFAS nepredstavujú žiadne riziko pre ľudské zdravie. Až po súdnych sporoch a mediálnom tlaku začali regulačné orgány konať. V roku 2004 udelila americká EPA spoločnosti DuPont rekordnú pokutu za zatajovanie informácií, čo však predstavovalo len zlomok z jej ziskov z predaja PFAS.
Dnes sú PFAS predmetom prísnejších regulácií najmä v Európskej únii, kde sú niektoré látky zo skupiny PFAS (napríklad PFOS a PFOA) zaradené medzi nebezpečné perzistentné znečisťujúce látky a ich používanie je výrazne obmedzené. Pripravujú sa aj plošné zákazy pre ďalšie typy týchto chemikálií. Čo môžeš urobiť, aby si sa vyhol týmto látkam? Odborníci odporúčajú vyhýbať sa výrobkom s obsahom PFAS, najmä poškodenému nepriľnavému riadu, uprednostňovať textílie a kozmetiku bez týchto látok a sledovať informácie o kvalite pitnej vody vo svojom regióne.
