Ako naši predkovia používali oheň pred tisíckami rokov? Ukazuje sa, že boli skúsenými pyromanmi
Nová štúdia odhaľuje, ako naši predkovia počas poslednej ľadovej doby pracovali s ohňom. Mali veľa skúseností.
Človek má za sebou dlhú evolučnú cestu a medzi naše najväčšie a najpodstatnejšie objavy patrí určite objavenie ohňa a jeho manipulácia. Lenže ako naši predkovia narábali s ohňom? Nová štúdia z univerzity vo Viedni nám ponúka lepšiu predstavu o tom, ako využívali naši predkovia oheň pred 10-tisíc rokmi.
Archeologické dôkazy naznačujú, že Homo sapiens existovali v Európe počas horného paleolitu, teda obdobia, ktoré sa začalo pred 45-tisíc rokmi a skončilo pred približne 10-tisíc rokmi. Rovnaké dôkazy zároveň naznačujú, že už vtedy využívali oheň niekoľkými spôsobmi.
“Oheň v období horného paleolitu nebol len o vytváraní tepla. Išlo o kriticky dôležitý nástroj pre varenie, robenie nástrojov, či sociálny aspekt pravekej spoločnosti,” hovorí Philip R. Nigst, jeden z vedúcich autorov štúdie.
Oheň bol kľúčovým nástrojom na prežitie
Vo vedeckých kruhoch sa často hovorí o tom, že oheň bol kriticky dôležitým nástrojom pre prežitie lovcov-zberačov počas poslednej ľadovej doby. Aj napriek dôležitosti ohňa pre tieto komunity sa odhalilo len málo dôkazov o tom, ako oheň naši predkovia používali v období pred 26,5 až 19-tisíc rokmi. Autori štúdie vedia, že oheň bol rozšírený v tomto období, no napriek tomu dôkazy neukazujú, ako bol používaný.
V rámci novej štúdie však vedci analyzovali tri ohniská, ktoré našli na prehistorickom nálezisku na Ukrajine. Nález bol možný len vďaka moderným a inovatívnym geoarcheologickým metódam. Odhalené ohniská boli štruktúrou jednoduché a predkovia v nich spaľovali drevo. Jedným zaujímavým zistením bolo, že tieto ohniská dokázali vytvoriť teplotu prevyšujúcu 650 stupňov Celzia. Oheň s takou vysokou teplotou nevznikne len tak. Aby ho pravekí ľudia dosiahli, museli vedieť vybrať správne palivo, zostaviť ohnisko tak, aby sa teplo kumulovalo a udržiavať oheň dlhodobo a kontrolovane. To všetko naznačuje vysokú mieru znalostí a skúseností, nie len náhodné hranie sa s iskrami.
Analýza ohnísk ďalej odhalila, že drevo bolo hlavným palivom pre našich predkov počas poslednej ľadovej doby. Uhlie, ktoré po ohniskách ostalo naznačuje, že presnejšie išlo o smrekové drevo. Dôkazy ale ukazujú aj na ďalšie možné zdroje paliva, napríklad zvieracie kosti alebo tuk.
Neprehliadni
“Objavili sme aj niektoré zvieracie kosti, ktoré boli spálené v ohni, ktorého teplota dosahovala viac ako 650 stupňov Celzia. Momentálne sa snažíme zistiť, či tieto kosti boli hodené do ohňa len náhodou alebo ich predkovia úmyselne používali ako palivo, tvrdí Marjolein Bosch, jeden z autorov štúdie.
Všetky tri ohniská boli otvorené a ploché. Výsledky analýzy ale ukazujú, že aj napriek tomu bol oheň mimoriadne sofistikovaný. Dôkazy zároveň naznačujú, že počas odlišných ročných období naši predkovia stavali ohniská odlišným spôsobom. Zároveň mohli mať naši predkovia odlišné metódy pre budovanie ohnísk na základe ich účelu.
Stále sme nenašli dosť ohnísk
Nové objavy nám rozhodne pomáhajú objasniť ako naši predkovia využívali oheň, no jedna záhada ostáva aj naďalej. Autori štúdie stále tvrdia, že nedostatok ohnísk z poslednej doby ľadovej je stále záhadou.
“V podstate sa pýtame, či podmienky ľadovej doby zničili dôkazy o ohniskách alebo počas doby ľadovej nie všetci našli dostatok paliva a buď nezakladali ohne vôbec, alebo našli iné spôsoby, ako sa udržali v teple. Dúfame, že nadchádzajúce výskumy nám pomôžu viac objasniť to, ako ľudia počas poslednej ľadovej doby používali jeden z najdôležitejších nástrojov v našej evolúcii,” hovoria výskumníci.
Objavenie kontroly nad ohňom ľuďom otvorilo dvere k množstvu ďalších možností. Jednou z nich je nepochybne varenie. Napríklad varenie mäsa vie zmäkčiť tuhé vlákna a spojové tkanivo. Tým sa jednoduchšie strávi enzýmami a rýchlejšie získame prístup k živinám. Vďaka tomu naši predkovia nemuseli vynaložiť toľko energie na trávenie. Oheň ale viedol aj k výrobe lepších nástrojov a iných vecí. Samozrejme, že poskytoval aj teplo pri mrazivých teplotách.
