Aké staré je tvoje telo? Výskumníci to dokážu zistiť z jednoduchého ústneho výteru
Výskumníci v novej štúdii predstavili technológiu CheekAge, ktorá dokáže z výteru určiť náš biologický vek a riziko smrti.
Všetci starneme, no nie každý starne rovnakým tempom. Na svete máme ľudí, ktorí sa dožívajú aj viac ako stovky rokov, pretože starnú pomalšie nielen vďaka svojim génom, ale aj zdravému životnému štýlu.
Výskumníci dnes vedia, že starnutie môžu urýchliť rôzne faktory, napríklad stres, nedostatok spánku, zlé stravovanie, fajčenie alebo alkohol. Ide o faktory, ktoré sa vpíšu do nášho genómu vo forme epigenetických markerov. Nová štúdia, publikovaná vo vedeckom časopise Frontiers, vysvetľuje, že tieto stopy molekulárneho starnutia vieme charakterizovať a kvantifikovať. Inými slovami povedané, výskumníci dokážu z vyšetrenia špecifických buniek zistiť riziko smrti človeka.
Existuje niekoľko verzií takzvaných epigenetických hodín, ktoré porovnávajú náš chronologický vek s rôznymi faktormi nášho celkového životného cyklu. V novej štúdii výskumníci predstavili novú generáciu týchto hodín, ktorú nazvali CheekAge. S jej pomocou výskumníci dokážu určiť vek nášho tela na základe buniek získaných z vnútornej časti nášho líca.
“Naša práca zároveň dokazuje aj to, že špecifické metylačné miesta sú mimoriadne dôležité pre správne určenie veku. Odhaľujeme taktiež prepojenia medzi špecifickými génmi a procesmi, ktoré vplývajú na starnutie človeka a jeho následnú smrť,” tvrdí jeden z autorov štúdie, Maxim Shokhirev.
Zistenie biologického veku
V tejto štúdii výskumníci použili štatistické programovanie na to, aby zistili, ako správne dokážu predpovedať úmrtnosť na hocijakú príčinu. Pracovali so vzorkou 1,5-tisíc mužov a žien, ktorí sa narodili medzi rokmi 1921 až 1936. Jedným z cieľov bolo zistiť rozdiely medzi kognitívnym starnutím a životným štýlom, čo rôznymi psychosociálnymi faktormi. Títo ľudia boli súčasťou LBC (Lothian Birth Cohorts) programu a každé tri roky podstupovali meraním metylómu v krvných bunkách. Posledné meranie bolo použité autormi novej štúdie na otestovanie nástroja CheekAge. Následne výskumníci dohľadali záznamy o smrti ľudí z centrálneho zdravotného strediska.
“Výsledky prieskumu jasne naznačujú, že CheekAge dokáže odhadnúť úmrtnosť presnejšie ako prvá generácia hodín, ktorá pracuje so vzorkou krvi,” tvrdia autori štúdie.
Výskumníci dodávajú, že fakt, že CheekAge dokáže predpovedať úmrtnosť z buniek v ľudskom líci naznačuje, že musia existovať bežné známky starnutia naprieč tkanivami. Zároveň výskumníci dostali do rúk možnosť jednoduchým ústnym výterom skúmať biológiu starnutia.
Neprehliadni
Ďalšie štúdie sa vyžadujú na to, aby sme dokázali odhadnúť nielen úmrtnosť vplyvom akejkoľvek príčiny, no skúsiť odhadnúť, aká zdravotná komplikácia môže človeku v budúcnosti robiť problémy. Autori štúdie zároveň dodávajú, že v budúcnosti by sme mohli vedieť možno predpovedať aj dĺžku zdravého života.
Dlhší a zdravší život
Zaujímavou je aj štúdia vedcov z University of Liverpool, ktorí zistili, že rilmenidín, liek bežne využívaný na liečbu vysokého tlaku, by mohol predĺžiť život človeka a spomaliť starnutie.
V rámci výskumu zistili, že keď liečili zvieratá týmto liekom v mladom a staršom veku, tieto zvieratá sa dožili dlhšie a celkovo mali zdravie v lepšej miere. Výsledky zdravotných testov poukázali na to, že liek mal rovnaký účinok ako obmedzenie kalórií. Rovnako v rámci experimentov dokázali, že liečba s rilmenidínom mala priaznivé účinky aj na červa C. elegans.
Čo sa týka predĺženia života a zlepšenia zdravia, tam už vedci otestovali niekoľko rôznych potenciálnych možností. Najväčšou výhodou rilmenidínu je to, že sa už bežne využíva u ľudí na liečbu hypertenzie, teda vysokého tlaku. V budúcnosti ho vieme upraviť aj na to, aby nám pomohol žiť dlhšie. Vedľajšie účinky tohto lieku sú vzácne a ak sa objavia, nie sú nijak závažné.
Nová štúdia prináša lekárom a výskumníkom nástroj, pomocou ktorého možno jednoducho odhadnúť riziko úmrtia človeka, no viacerí výskumníci hľadajú spôsob, ako by sme mohli život človeka predĺžiť a hlavne skvalitniť. Na prvé procedúry alebo lieky si však ešte počkáme.
